Realismo español: Clarín, Galdós y la Generación del 98

El Realismo y Naturalismo Español: Leopoldo Alas, Clarín

Leopoldo Alas, Clarín (1852-1901)

Leopoldo Alas colaboró en periódicos y revistas bajo el seudónimo de Clarín. Fue un liberal republicano, defensor de la libertad de pensamiento y de conciencia, y enemigo acérrimo del fanatismo y del tradicionalismo. Se mostró como un moralista, defensor de la justicia y la verdad. Sus dos novelas más importantes son Su único hijo y La Regenta. Esta última hoy se considera una de las mejores novelas de la literatura española.

Benito Pérez Galdós (1843-1920)

Galdós dividió su producción novelística en varios grupos:

• Novelas de primera época: Defiende sus posturas progresistas y combate la intransigencia política y el fanatismo religioso, obstáculos que, según él, impedían el progreso de la sociedad. Ejemplos: Doña Perfecta, Gloria y La familia de León Roch.
• Novelas españolas contemporáneas: Refleja, en el más puro estilo realista, la sociedad y el ambiente del Madrid de la época (donde se instaló después de finalizar sus estudios), centrándose especialmente en las clases medias. Se limita a observar a sus personajes en su ambiente. La sociedad reflejada es a menudo una sociedad pobre. Novelas más conocidas: La Desheredada, La de Bringas y Fortunata y Jacinta.
• Episodios Nacionales: Galdós se propuso el ambicioso proyecto de contar en forma de novela la historia de España en el siglo XIX.

Contexto Histórico y Literario: La Crisis de Fin de Siglo (1890-1914)

Entre los años 1890 y 1914 se produce lo que se conoce como la crisis de fin de siglo. Hubo grandes progresos técnicos y científicos, y un rápido crecimiento urbano e industrial. Se caracteriza por:

• Crisis del positivismo y del racionalismo: El ser humano duda de que la ciencia y la razón humana basten para explicar y conocer el mundo. Las grandes verdades que proporcionaban seguridad empezaban a ser cuestionadas.
• Aparición de teorías irracionalistas y vitalistas, que intentan explicar la vida desde una perspectiva subjetiva e individualista.

El Desastre del 98 y el Regeneracionismo

En España, la crisis se agudiza con el Desastre del 98, ocasionado por la pérdida de las últimas colonias. Además de que España arrastraba un retraso general, este evento originaría un fuerte movimiento regeneracionista. A esto hay que añadir la miseria intelectual de la época.

La Generación del 98

Con este nombre se designa a un grupo de escritores españoles que empezaron a publicar hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX. Todos los escritores de este grupo comparten una misma actitud de protesta contra la sociedad y contra el estado de la literatura. En sus preocupaciones suele figurar el tema de España y determinadas cuestiones filosóficas.

Miguel de Unamuno (1864-1936)

Vivió gran parte de su vida en Salamanca. Los temas de sus obras suelen ser sus preocupaciones personales y existenciales: el sentido de la vida, la existencia de Dios, la angustia de la muerte, el ansia de la eternidad y el tema de España. Escribió ensayos, poesía, teatro y novelas. Los temas de sus novelas se centran en conflictos de conciencia. Sus novelas más importantes son Paz en la guerra, Amor y pedagogía, Niebla y San Manuel Bueno, mártir.

Pío Baroja (1872-1956)

Baroja siempre vivió de la literatura y del periodismo. Los rasgos más destacados son su visión pesimista de la vida y del mundo, y su carácter escéptico (persona que duda o desconfía de la verdad o eficacia de algo). Casi todas sus novelas están estructuradas alrededor de un personaje central, inconformista o aventurero, y a su alrededor aparece una multitud de personajes secundarios. Entre sus novelas se destacan Zalacaín el aventurero, La busca y El árbol de la ciencia.

Conceptos Literarios Clave

Autor Comprometido

Un autor comprometido es aquel que intenta defender o denunciar la problemática de su sociedad, expresando su postura ideológica o moral a través de sus obras.

El Romanticismo

El Romanticismo se caracteriza porque los autores incluían intensamente el sentimentalismo, plasmando los sentimientos y las pasiones más profundas del artista.