PAQUIME: arquitectura y estrategias constructivas para mitigar el calor en climas áridos

PAQUIME: agrupamiento habitacional para mitigar el calor

PAQUIME es un agrupamiento apretado de viviendas que reducían el impacto del calor excesivo y que proporcionaban sombra contra el soleamiento constante durante el día. Los conjuntos habitacionales son estructuras de convivencia comunitaria; se ubican en el centro de la ciudad. Su arquitectura pública ceremonial se encuentra a orillas de la ciudad.

La arquitectura

El conjunto habitacional se ubica en el centro de la ciudad; es una serie de unidades tipo departamentos de varios niveles que suman aproximadamente 1.600 cuartos. Sus edificios constaban de hasta 5 pisos, con alcobas y escaleras interiores. El edificio techado habitacional más grande ocupó aproximadamente 4.050 m².

Los habitantes de zonas desérticas, ante las condiciones de poca humedad, sol y calor intensos, encuentran una solución obvia y racional en las cavernas, casas enterradas o pisos subterráneos. La ciudad contaba con agua canalizada en base a funcionales obras hidráulicas de almacenamiento y distribución.

Materiales y sistema constructivo

Los muros se fabricaron rellenando una estructura de madera con tierra húmeda que luego se apisonaba; esta técnica es parecida a la del cemento colado actual. Cabe destacar que la tierra no llevaba paja.

Se construyeron muros de tierra apisonada, columnas de madera y techos planos de vigas y terrados. Debajo de cada poste existía una gran piedra labrada (plana y circular) que distribuía el peso; a su alrededor había varias piedras bola que fungían como cuñas.

La edificación de tierra o adobe proporciona un alto grado de aislamiento, retardando el impacto calorífico durante muchas horas y permitiendo mantener el bienestar térmico en el interior.

Comportamiento térmico

Durante la noche, el calor acumulado en los muros comienza a ser radiado hacia el interior de la edificación, manteniendo el confort ambiental, mientras que en el exterior la temperatura desciende abruptamente.

Las características físicas del adobe producen una arquitectura de aristas curvas; por lo cual la radiación, en su punto más agudo, se diluye sobre la superficie redondeada, dando como resultado una temperatura superficial menor.

Principales ventajas térmicas

• Masa térmica elevada: retarda la transferencia de calor hacia el interior.
• Superficies redondeadas: reducen el efecto de concentración de radiación solar.
• Aislamiento natural: la tierra apisonada mantiene temperaturas interiores más estables.

Los vanos y la ventilación

Al ser los vanos los principales elementos arquitectónicos por donde ingresa (o escapa) el calor al interior de las edificaciones, las ventanas y las puertas son reducidas. Uno de los rasgos formales distintivos son las puertas en forma de "T".

Rasgos formales y funcionales

• Vanos reducidos: minimizan la entrada de calor directo.
• Puertas «T»: rasgo formal distintivo con función de control térmico y de circulación.
• Soluciones subterráneas: cavernas y pisos enterrados para mayor confort térmico en climas áridos.

Este conjunto de estrategias constructivas y formales permite comprender cómo la arquitectura tradicional de PAQUIME respondía de manera eficaz a las condiciones climáticas extremas, combinando materiales locales y detalles formales que optimizaban el confort térmico.