Paradigmas Científicos: De la Evolución Biológica a la Revolución del Siglo XX

Teorías Biológicas sobre el Origen y la Evolución de las Especies

La cuestión fundamental sobre el origen de los seres vivos y, específicamente, la antropogénesis (el origen del ser humano), ha generado diversas respuestas a lo largo de la historia. Las explicaciones más relevantes se agrupan en dos grandes categorías:

1. Explicaciones preevolucionistas.
2. Explicaciones evolucionistas.

El Preevolucionismo: La Doctrina del Fijismo

En las teorías preevolucionistas predominó durante mucho tiempo la creencia de que las características de los seres vivos eran algo permanente y fijo en el tiempo. Esta doctrina, denominada Fijismo, sostiene que las especies han existido desde su origen sin cambios. Según el Fijismo, las especies fueron creadas por Dios en un momento único, no derivan unas de otras ni están relacionadas evolutivamente.

Las Teorías Evolucionistas

Las teorías evolucionistas postulan que todas las especies vegetales y animales son resultado de la evolución de otras especies anteriores. Este proceso ha dado lugar tanto a la aparición de nuevas especies como a su extinción. Dentro del marco evolucionista, destacan tres teorías fundamentales:

1. La Teoría de Lamarck (Lamarckismo).
2. La Teoría de Darwin (Darwinismo).
3. La Teoría Sintética (Neodarwinismo).

El Lamarckismo: Principios y Mecanismos

La Teoría de Lamarck, o Lamarckismo, se basa en dos principios fundamentales que explican cómo los organismos se adaptan y evolucionan:

• Ley del Uso y Desuso: Los órganos que se utilizan con frecuencia se desarrollan y fortalecen, mientras que aquellos que no se usan se debilitan y atrofian.
• Ley de la Herencia de los Caracteres Adquiridos: Las características que un organismo adquiere durante su vida en respuesta a las exigencias del entorno se transmiten a su descendencia.

Ejemplo de Lamarck: El Cuello de las Jirafas

Según Lamarck, las jirafas desarrollaron el cuello largo debido a que sus ancestros se esforzaron continuamente por alcanzar las hojas más altas de los árboles (uso). Este carácter adquirido (el alargamiento del cuello) fue transmitido a las siguientes generaciones (herencia de caracteres adquiridos), resultando en la especie actual.

Avances Científicos y Culturales en el Periodo de Entreguerras

Desde el punto de vista cultural, el periodo de entreguerras (1918-1939) fue un momento de gran creatividad e innovación. Los avances científicos y las nuevas corrientes de pensamiento transformaron la comprensión humana del universo y de sí misma.

Figuras Clave y Descubrimientos

• Física: Destaca Albert Einstein con su famosa Teoría de la Relatividad, que revolucionó la física moderna.
• Psicología: Es fundamental el trabajo de Sigmund Freud, quien estudió el funcionamiento del subconsciente mediante su método del Psicoanálisis.
• Medicina y Neurociencia: Sobresalen las investigaciones del científico español Santiago Ramón y Cajal, pionero en la neurociencia.
• Farmacología: El descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming revolucionó la medicina, marcando el inicio de la era de los antibióticos.