Participación Política Ciudadana: Tipos, Funciones y Actores Clave en la Democracia
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La Participación Política
La participación política es la plasmación en actos de los valores y actitudes de la ciudadanía, de los que habla la cultura política. Sus estudios se iniciaron a finales de los años 50.
Definición y Estructura de la Participación
Verba, Nie y Kim definieron cuatro formas de participación según su estructura:
- Voto
- Actividades de campaña electoral
- Actividades comunitarias
- Contactos con políticos
Clasificación de la Participación Política
La clasificación más usada distingue entre:
Participación Convencional
Es aquella estimulada por las instituciones del Estado, no cuestiona el sistema y representa las modalidades tradicionales de participación en la democracia. Puede estar relacionada con:
- El proceso electoral: votar, seguir una campaña, participar en ella, militar en un partido.
- La creación de opinión: informarse de la política, expresar opinión en los medios.
- El contacto con instituciones: enviar cartas, solicitar entrevistas.
- La movilización política: participar en manifestaciones autorizadas, afiliarse a partidos.
Participación No Convencional
No está estimulada por el Estado y busca la transformación del sistema político. Son modalidades recientes de participación y pueden ser de diversa índole, como:
- Destrucción de bienes
- Huelgas
- Cierres
- Cortes de tráfico
- Ocupaciones
- Manifestaciones ilegales
Evolución y Complejidad de la Participación
La participación ya no es exclusiva de las élites políticas gracias a la globalización. Cuando aumenta la participación, esta tiende a especializarse y a incrementar su complejidad.
El Voto como Comportamiento Político Central
El voto es el tipo de comportamiento político por excelencia. Es el más utilizado y estudiado, ya que tiene un alto nivel de participación electoral. Sus funciones principales son:
- Producción de Gobierno: Es un mecanismo de control de acceso y salida de un gobierno.
- Producción de Representación: Canaliza las demandas de los electores para crear gobernantes que los representen.
- Producción de Legitimidad: Implica la aceptación de los resultados electorales por ganadores y perdedores, lo que refuerza la democracia y los lazos ciudadanos.
Perfiles de Actores Políticos
Se pueden identificar diferentes perfiles de actores según su nivel y tipo de participación:
- Inactivos: Se abstienen de participar en política.
- Conformistas: Activos solo convencionalmente.
- Reformistas: Participan electoralmente y, a veces, de forma no convencional.
- Activistas: Participan en ambas formas (convencional y no convencional).
- Contestatarios: Solo participan de forma no convencional.
Teoría de la Acción Colectiva: El Aporte de Olson
La teoría de Olson sobre la Lógica de la Acción Colectiva estudia el comportamiento individual agregado. La variable dependiente es la acción colectiva y las independientes son los intereses de grupo. Cuando muchos individuos quieren participar, otros piensan que su participación no vale más que el beneficio a alcanzar, convirtiéndose en free riders (polizones).