Patología Pancreática Veterinaria: Insuficiencia Exocrina, Atrofia Juvenil y Tipos de Pancreatitis

Malformaciones Pancreáticas

Atrofia Pancreática Juvenil (APJ)

La Atrofia Pancreática Juvenil afecta principalmente a perros jóvenes. Se clasifica como un problema inmunomediado, donde los anticuerpos (Ac) se dirigen específicamente contra el páncreas exocrino. Presenta una marcada predisposición genética y, por lo tanto, racial (siendo el Pastor Alemán la raza más afectada).

La APJ conduce a una Insuficiencia Pancreática Exocrina (IPE).

Hallazgos Patológicos

• Macroscópicos: Se observa necrosis e inflamación.
• Microscópicos: Se evidencia la presencia de células inflamatorias (linfocitos), un rasgo que la diferencia de la hipoplasia pancreática.

Manifestaciones Clínicas de la IPE

Los síntomas varían según la edad del animal:

• Cachorros: Perro pequeño, retraso en el crecimiento (debido a la mala absorción).
• Adultos: Caquexia (pérdida de peso extrema).

Un signo característico es la eliminación de heces con alto contenido de grasa, conocido como esteatorrea. Es importante destacar que en la APJ no suele haber insuficiencia endocrina, aunque el perro puede desarrollar diabetes (a diferencia de la hipoplasia, donde esto no ocurre).

Inflamaciones Pancreáticas (Pancreatitis)

Pancreatitis Aguda

La pancreatitis aguda es una patología frecuente en perros, caracterizada por la activación intracelular de enzimas pancreáticas. Normalmente, el páncreas contiene proenzimas que solo se activan al pasar al duodeno, previniendo así la autodigestión.

Etiología y Factores de Riesgo

Existe una fuerte asociación entre la lipemia (niveles altos de grasa en sangre) y la pancreatitis aguda. Las causas suelen ser:

• Idiopática: Relacionada con obesidad y sedentarismo.
• Dietética: Indiscriminación alimentaria. Es crucial considerar que alimentos como el chocolate contienen alta concentración de grasa y sustancias como la teobromina, que pueden desencadenar esta patología.
• Tóxicos: Aunque es una causa muy rara.

Consecuencias y Complicaciones

La activación enzimática descontrolada provoca una cascada de eventos graves:

• Insuficiencia Pancreática Exocrina.
• Diabetes mellitus.
• Shock endotóxico.
• Coagulación Intravascular Diseminada (CID) por lesión endotelial causada por las enzimas.
• Necrosis y llegada de neutrófilos (inflamación aguda).
• Necrosis grasa peripancreática.
• Peritonitis: Si las enzimas pasan a la cavidad abdominal, actúan como un tóxico sistémico.

La pancreatitis aguda grave no responde a antibióticos, puede cursar con hemorragia y, si evoluciona a peritonitis, el pronóstico es reservado. El tratamiento se centra en evitar los síntomas de diabetes y de insuficiencia pancreática exocrina.

Mecanismo de Lesión Enzimática

Las enzimas liberadas causan daño tisular específico:

• Fosfolipasa A: Causa necrosis por coagulación al digerir las membranas plasmáticas, destruyendo las células.
• Elastasa: Produce disfunción vascular, ya que los vasos contienen elastasas, lo que resulta en fenómenos vasculares graves.
• Lipasas: Responsables de la necrosis grasa de la grasa peripancreática.

Pancreatitis Crónica Recurrente

Esta es una patología importante (IMP) en perros y representa la evolución de la forma aguda. Se caracteriza por la coexistencia de focos crónicos y focos agudos.

Hallazgos y Manejo

• Lesiones: Fibrosis, atrofia, inflamación crónica, nódulos blancos, hemorragias y necrosis.
• Tratamiento: Para prevenir la recurrencia y progresión, el tratamiento nutricional es fundamental.

Pancreatitis Crónica Intersticial

Afecta principalmente a gatos y caballos. Se origina por una inflamación ascendente desde el intestino a través de los conductos, generalmente producida por bacterias o parásitos.

Características Patológicas

La lesión se localiza en los tabiques interlobulillares (intersticio) y no en los acinos, lo que resulta en:

• Fibrosis.
• Atrofia acinar secundaria.
• Inflamación con presencia de células redondas.

Esta forma de pancreatitis no suele producir Insuficiencia Pancreática Exocrina, ya que la lesión primaria se encuentra en el intersticio.