Patologías Orales y Maxilofaciales: Cáncer, Glándulas Salivales e Infecciones Odontógenas

El Cáncer Oral: Epidemiología, Factores de Riesgo y Pronóstico

El cáncer oral representa el 3-5% de todos los tumores del organismo. Sus características principales son:

1. Se da sobre todo en varones, a partir de los 60 años.
2. Son muy importantes como factores predisponentes el consumo de tabaco y alcohol. Cuando se combinan ambos, el riesgo de aparición se multiplica significativamente.
3. Las localizaciones más peligrosas son la lengua y el suelo de la boca, debido a su mayor tendencia a producir metástasis por vía linfática.
4. El cáncer de labio viene favorecido por una exposición excesiva al sol, hecho que justifica su mayor frecuencia en zonas rurales. Si se detecta a tiempo, tiene buen pronóstico.
5. Puede manifestarse como una lesión blanca, eritematosa, úlcera o exofítica. Las formas exofíticas suelen tener un menor pronóstico, mientras que las ulceradas son las más agresivas.

Tendencias Epidemiológicas y Tratamiento

Se ha observado una tendencia en los últimos años a equilibrarse la proporción de afectados entre sexos y a aparecer a edades más tempranas. Esto puede explicarse por el mayor consumo de alcohol y tabaco en las primeras décadas de la vida, y el aumento de la participación de la mujer con estos hábitos.

El tratamiento primario es quirúrgico. Este suele ser muy agresivo, por lo que el paciente necesita una reconstrucción importante de las estructuras bucofaciales. Cada vez tienen mayor relevancia la quimioterapia y la radioterapia como tratamientos auxiliares, aunque estos conllevan graves efectos secundarios a nivel oral.

Enfermedades que Afectan a las Glándulas Salivales

Las glándulas salivales pueden verse afectadas por diversas patologías, desde obstrucciones hasta procesos inflamatorios y tumorales:

Sialolitiasis

Obstrucción de los conductos salivales por cálculos originados por el depósito de sales minerales contenidos en la saliva.

Sialoadenitis

Inflamación o infección de las glándulas salivales.

Síndrome de Sjögren

Enfermedad autoinmune caracterizada por la sequedad de todas las glándulas exocrinas, incluyendo las salivales y lagrimales.

Tumores Salivales

Pueden ser benignos o malignos.

Infecciones Odontógenas y Lesiones Periapicales

Las infecciones originadas en el diente y sus estructuras de soporte son comunes y pueden derivar en diversas complicaciones:

Periodontitis Apical

Dolor agudo en un diente con pulpitis previa.

Granuloma Periapical

Lesión circular que se observa en la radiografía, generalmente asintomática.

Celulitis

Infección del tejido celular subcutáneo situado entre los músculos, vasos y nervios, que puede extenderse rápidamente.

Fístula

Conducto labrado en el hueso y en tejidos blandos que sirve como vía de drenaje de la infección originada en el diente, comunicando con la piel o la boca.

Quiste Radicular

Es una lesión que provoca que sus células se coloquen en la periferia formando una pared, quedando líquido en el centro.