Patologías de la Tiroides: Hipotiroidismo, Tiroiditis y Lesiones Foliculares

Hipotiroidismo

Cualquier alteración estructural o funcional de la glándula tiroides que disminuya su secreción de hormonas produce un estado hipometabólico conocido como hipotiroidismo.

En los primeros años de la vida, puede causar cretinismo, que cursa con un retraso físico y mental. Las manifestaciones iniciales incluyen dificultades en la alimentación del niño, estreñimiento, llanto ronco y falta de desarrollo físico.

Cuando se produce por primera vez en niños mayores o adultos, se denomina mixedema, originando un engrosamiento pastoso y edematoso característico de la piel. Se caracteriza por una lentitud general en la actividad física y mental. Los síntomas iniciales son fatiga, aletargamiento e intolerancia al frío. Con el tiempo, evoluciona y puede aparecer edema periorbitario.

Causas más frecuentes de hipotiroidismo

• Ablación quirúrgica o radioterápica de la glándula.
• Mixedema idiopático primario.

Patología Benigna de la Tiroides

Tiroiditis

Tiroiditis Aguda

Es poco habitual y de origen bacteriano. Se diagnostica por la clínica y, generalmente, no requiere punción. A veces se forma un nódulo focal que se confunde con un tumor, en cuyo caso se realiza una PAAF (Punción-Aspiración con Aguja Fina), obteniéndose:

• Abundantes neutrófilos con histiocitos y restos necróticos.
• Fragmentos del epitelio folicular con rasgos reparativos: aumento del tamaño nuclear, abundante citoplasma y nucléolos prominentes.

Tiroiditis Crónica

Por su frecuencia y significado clínico, son mucho más importantes las tiroiditis crónicas:

• Tiroiditis de Hashimoto.
• Tiroiditis granulomatosa subaguda.
• Tiroiditis linfocitaria subaguda.
• Tiroiditis de Riedel.

Tiroiditis de Hashimoto

Es una enfermedad autoinmune, predominante en mujeres de mediana edad y raza blanca. Se puede asociar a otros trastornos autoinmunes. Se presenta como hipotiroidismo, bocio difuso e indoloro, anticuerpos antitiroideos positivos y una imagen gammagráfica difusa y fría. Su evolución es crónica. Generalmente, es necesaria la PAAF para confirmar el diagnóstico. No existe riesgo de linfoma.

Citología

Combina dos características principales: linfocitos y epitelio folicular con rasgos oncocíticos. En el fondo se observan:

• Linfocitos en distintos estadios, células plasmáticas, agregados linfohistiocitarios, macrófagos y células epitelioides (lo que plantea un diagnóstico diferencial con la tiroiditis granulomatosa). Estos elementos predominan sobre los epiteliales.
• Coloide escaso.
• Células foliculares grandes (células de Hürthle u oncocitos).

Diagnóstico Diferencial

Debe diferenciarse de linfoma y oncocitoma.

Bocios

Citología

• Puede existir un fondo hemorrágico.
• Coloide: en cantidad variable, denso o acuoso.
• Células foliculares: en cantidad variable, pero nunca predominan sobre el coloide.
• Células de Hürthle.
• Macrófagos, granulomas, células gigantes multinucleadas y linfocitos.

Diagnóstico Diferencial

Debe diferenciarse de carcinoma folicular y adenoma.

Lesiones Foliculares

Este grupo comprende el bocio multinodular tóxico, los adenomas, el carcinoma folicular y las neoplasias oncocíticas. Se diagnostican por histología, siendo imposible distinguirlas únicamente por citología. La PAAF de una lesión nodular no permite realizar un diagnóstico específico, pero sí clasificar las lesiones en benignas o malignas, lo que permite identificar a la mayoría de los pacientes con lesiones benignas, evitando así la cirugía.

Observaciones para aumentar la fiabilidad

• Un nódulo solitario tiene más posibilidades de ser neoplásico que los nódulos múltiples.
• Cuanto más joven es el paciente (menor de 40 años), mayor es la posibilidad de un tumor maligno.
• Los nódulos son más frecuentes en mujeres y la mayoría son benignos; en el hombre, hay más sospecha de que sean malignos.
• Los nódulos tiroideos son muy frecuentes, y la mayoría son benignos.

Características Citopatológicas

• Predominio de las células sobre el coloide.
• Coloide generalmente en grumos.
• Formación de estructuras: placas, macrofolículos y microfolículos.