Peligros y Efectos de Sustancias Químicas Comunes

Riesgos de Toxicidad de Productos

La toxicidad es la capacidad que una sustancia tiene para afectar negativamente a una persona. Depende de varios factores:

• La toxicidad propia de la sustancia o su combinación.
• La concentración del contaminante.
• El tiempo de exposición y la reiteración en ambientes contaminados.
• La capacidad de eliminación del propio cuerpo.

Vías de Contacto

Las sustancias tóxicas pueden entrar en el organismo principalmente a través de las siguientes vías:

Inhalación

Aparecen en forma de vapores o micropartículas sólidas (polvo fino) en suspensión. La inhalación es la principal vía de entrada a través de la nariz y la boca. La cantidad de micropartículas y vapores que llegan a los alvéolos depende:

• Del estado en que esté el organismo para realizar una respuesta rápida en su sistema natural de defensa.
• De la concentración de gases y polvo.
• De la cantidad de aire respirado.

En el caso de los vapores, pasan directamente a la sangre en función de cómo se diluyan en ella. En el caso de las micropartículas, su acción tóxica depende de su capacidad para disolverse y pasar a la sangre.

Vía Dérmica

La piel es la primera barrera de protección del cuerpo y está diseñada para garantizar una perfecta protección de los organismos internos contra agentes externos. Los disolventes orgánicos pueden alterar la estructura de la piel, permitiéndoles atravesar esta barrera de protección y mezclarse con la sangre. Una vez en el torrente sanguíneo, se integran en distintos órganos y tejidos, destruyendo u obstaculizando su ciclo normal.

Ingestión

En este caso, las sustancias pueden producir daños en el organismo, a menudo de forma más rápida y agresiva.

Análisis de Compuestos Más Habituales

A continuación, se detallan los riesgos asociados a algunos compuestos comunes:

Resinas

Las actuales usadas son sintéticas y poco tóxicas. Sin embargo, la inhalación de resina puede crear acumulación en las vías respiratorias y producir inflamaciones y alergias.

Pigmentos

Pueden contener zinc, plomo, molibdeno. Sus riesgos por inhalación pueden causar alergias locales por contacto con la piel o problemas digestivos a causa de su ingestión con alimentos contaminados.

Disolventes y Diluyentes

Se diferencian en su composición: los primeros son más simples y los segundos más complejos.

Disolventes (Efectos)

Se evaporan y pasan al aire, quedando en suspensión. Irritan ojos, nariz, garganta, y pueden causar náuseas, vómitos, etc. (a corto plazo). A largo plazo, provocan efectos como embriaguez y daños en riñones, hígado, corazón, etc.

Los más usados en automoción son:

• Hidrocarburos alifáticos (alta concentración en sistema nervioso).
• Hidrocarburos alicíclicos.
• Hidrocarburos aromáticos.
• Hidrocarburos halogenados.

Otros menos usados son: alcoholes, glicoles, éteres, éteres de glicoles, ésteres, cetonas, etc.

Diluyentes

Se componen de diferentes disolventes que mantienen la pintura en su almacenamiento e intervienen en el secado. La compatibilidad entre ellos solo la conoce cada fabricante.

Activadores

Los más usados son disolventes con suplemento de isocianatos y otros reactivos que interactúan con las resinas.

Catalizadores

Los más usados son aminas que se obtienen por reacción del amoniaco con un halogenuro. Pueden producir quemaduras y son irritantes para las vías respiratorias.