Pensadores Clave de la Economía: Ricardo, Smith y Marx y las Bases del Capitalismo

David Ricardo y la Teoría del Valor-Trabajo

David Ricardo dedicó su atención a la teoría del valor de cambio de las mercancías, que venía determinada por la cantidad de trabajo necesario para su producción. Con respecto al valor del trabajo (salario), Ricardo consideró igualmente que vendría determinado por el número de horas destinadas a la producción de los bienes de subsistencia, que permitiera mantener al trabajador y a su familia. El salario determinado podía coincidir o no con este salario natural, pero oscilaría siempre alrededor de él.

Adam Smith: Pilares de la Economía Clásica

Aportaciones Clave de Adam Smith

• El reconocimiento de la división del trabajo, entendida como especialización de tareas, para la reducción de costes de producción.
• La acumulación de capital como fuente para el desarrollo económico.
• La defensa del mercado competitivo como el mecanismo más eficiente de asignación de recursos.
• La predicción de posibles conflictos entre los dueños de las fábricas y los trabajadores.
• Su principal aportación teórica en el mecanismo mediante el cual el libre juego de mercado entre los diversos sectores de la economía genera el máximo beneficio económico del conjunto, a menudo referido como la mano invisible.
• Estableció una teoría del valor de un bien que distinguía entre su valor de cambio (capacidad de ser intercambiado por otros bienes) y su valor de uso.

Karl Marx y la Crítica al Capitalismo

La Teoría del Valor-Trabajo de Marx

Karl Marx creó la teoría del valor, según la cual cada mercancía encierra un valor correspondiente al tiempo de trabajo socialmente necesario requerido para su producción. Dicho de otra manera, al obrero no se le paga por lo que produce, sino con arreglo a lo que él vale. Además, el salario que se le paga al obrero es diferente al valor de su fuerza de trabajo por las diferencias de género y edad.

Clases Sociales y Contradicciones en el Capitalismo Marxista

Marx se dedicó a analizar el capitalismo. Para él, este se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son contradictorios: una es dueña de los medios de producción (los burgueses) y la otra clase es dueña únicamente de su fuerza de trabajo (los proletarios).

Características Fundamentales del Capitalismo

• Propiedad privada de los medios de producción.
• División del trabajo, maquinismo y producción en masa.
• Economía empresarial: búsqueda de la consecución del máximo beneficio privado.
• Sistema de libre mercado: libre intercambio entre productores y consumidores.
• Libertad de trabajo y contratación.
• Existencia de diversas sociedades privadas y elevada iniciativa privada.
• Disociación capital-trabajo.
• Escasa intervención estatal.
• Libertad de entrada y salida del mercado.