Montesquieu, Voltaire y Rousseau: pensadores clave de la Ilustración francesa

Resumen

El documento presenta a tres pensadores centrales de la Ilustración francesa: Montesquieu, con Cartas persas y El espíritu de las leyes; Voltaire, defensor de la literatura como instrumento de progreso; y Rousseau, que sostenía la bondad natural del ser humano. También aborda la Enciclopedia Francesa y el Despotismo Ilustrado, con sus reformas y limitaciones.

Puntos clave

Montesquieu publicó Cartas persas (1721) y su obra maestra El espíritu de las leyes (1748), donde defendió la separación y el equilibrio de poderes.
Voltaire consideraba que la literatura debía servir al progreso social y atacó el poder absolutista.
Rousseau defendía que el ser humano es bueno por naturaleza, pero la sociedad lo corrompe, y que el gobierno debe legislar para el bien común.
La Enciclopedia Francesa pretendía recopilar todo el saber del siglo; Diderot emprendió su edición de 35 volúmenes.
El Despotismo Ilustrado intentó conciliar absolutismo e ilustración mediante reformas, con éxito en economía y educación, pero con fracaso en la sociedad.

Ponte a prueba

La Ilustración en Francia

Montesquieu (1689-1755)

Escritor y jurista francés, destacado por su obra Cartas persas (1721). Fue una de las primeras obras de la Ilustración que, con su crítica a las instituciones francesas, anunciaba el germen de la Revolución. Su obra maestra fue El espíritu de las leyes (1748), en la que analizaba las formas de gobierno y establecía las relaciones que existen entre las áreas geográficas y climáticas y las circunstancias. Sostenía también que debía darse una separación y un equilibrio a los distintos poderes a fin de garantizar los derechos y las libertades individuales.

Voltaire (1694-1778)

Escritor y filósofo, considerado como una de las figuras centrales del movimiento ilustrado del siglo XVIII. Opinaba que la literatura debía servir como instrumento de progreso social. En sus obras atacaba el poder del absolutismo y, por otro lado, sus folletos cuestionaban los valores tradicionales.

Rousseau

Hizo hincapié en el estudio de la naturaleza y las relaciones sociales entre los hombres. Sus obras tendrían una gran influencia en posteriores teorías políticas y educativas que sirvieron como impulso literario. En su obra defendió que el ser humano era bueno por naturaleza, pero la sociedad lo corrompe, por ello las personas establecen una ley de convivencia social. Por eso el gobierno tiene la obligación de legislar y gobernar para el bien común o, de lo contrario, las personas pueden rebelarse y deponerlos.

La Enciclopedia Francesa

Pretendía recopilar todo el saber del siglo, dar soluciones e ilustrar. Denis Diderot en París emprendió la edición de 35 volúmenes.

El Despotismo Ilustrado

Constituyó una forma de gobierno que trataba de conciliar el absolutismo con el ilustrismo. Se desarrolla a mitad del siglo XVIII. El "déspota" gobierna sin sujeción a la ley. Para llevarla a cabo, se valieron de una serie de reformas que en cierto modo buscaban modernizar las estructuras económicas, administrativas, educativas, judiciales y militares. Sin embargo, recayó en una serie de ministros y altos funcionarios. En Francia no alcanzó relieve, ya que las iniciativas se toparon con la oposición de los privilegiados, a los que las reformas afectaron de forma negativa. Obtuvo un gran éxito en la economía y en la educación, pero en la sociedad falló.

Preguntas frecuentes

¿Qué defendía Montesquieu en El espíritu de las leyes?

Analizaba las formas de gobierno y las relaciones entre las áreas geográficas, climáticas y las circunstancias. Sostenía que debía existir una separación y un equilibrio de los distintos poderes para garantizar los derechos y libertades individuales.

¿Qué pensaba Rousseau sobre la naturaleza humana?

Defendía que el ser humano era bueno por naturaleza, pero que la sociedad lo corrompe. Por ello las personas establecen una ley de convivencia social, y el gobierno debe gobernar para el bien común.

¿Qué fue el Despotismo Ilustrado?

Fue una forma de gobierno que trataba de conciliar el absolutismo con la ilustración, desarrollada a mitad del siglo XVIII. Impulsó reformas económicas, administrativas, educativas, judiciales y militares, aunque en Francia no alcanzó relieve por la oposición de los privilegiados.