Pensamiento Ilustrado Español del Siglo XVIII: Feijoo y Jovellanos

El Siglo XVIII: El Siglo del Ensayo

El siglo XVIII, posterior a los periodos de gran creación literaria del Renacimiento y el Barroco, se distingue por la escasez de grandes figuras en novela, teatro y poesía. Sin embargo, este siglo se caracteriza por el auge del ensayo como género literario predominante. Las posturas ideológicas de los pensadores ilustrados del siglo XVIII han sido objeto de análisis y debate, a menudo desde perspectivas partidistas. Los ensayistas españoles de esta época abordaron principalmente tres temas:

• La preservación o eliminación de elementos de la cultura tradicional española.
• La influencia del racionalismo y el liberalismo de la cultura francesa.
• La necesidad de educar y transmitir ideas al pueblo español a través del ensayo.

Fray Benito Feijoo: Ciencia y Superstición

Fray Benito Feijoo, autor de *Teatro Crítico Universal* y *Cartas Eruditas*, abordó una amplia gama de temas relacionados con la ciencia y la superstición, desafiando las creencias populares y promoviendo el pensamiento racional.

Gaspar Melchor de Jovellanos: Reformismo y Dignidad Nacional

Gaspar Melchor de Jovellanos es una figura clave que resume las preocupaciones e inquietudes de la Ilustración española. Su talante moral ha sido ampliamente elogiado, aunque su ideología ha sido objeto de debate, siendo considerado tanto un conservador de la cultura española como un precursor del liberalismo español.

Biografía de Jovellanos

Nacido en Gijón en 1744, Jovellanos inicialmente se encaminó hacia el sacerdocio, pero abandonó estos estudios para ingresar en la magistratura. Fue nombrado Alcalde de Casa y Corte en Madrid, donde participó activamente en la vida cultural. Tras el ascenso de Carlos IV, fue desterrado a Gijón, donde fundó el Instituto Asturiano, un centro de enseñanza práctica y cultural. En 1797, Godoy lo nombró Ministro de Gracia y Justicia, cargo que ocupó brevemente antes de regresar a su instituto. Sus ideas religiosas le granjearon enemigos, y fue detenido en 1801 y encarcelado en el castillo de Bellver en Palma. Liberado en 1808, rechazó el ofrecimiento de José Bonaparte de ser ministro y defendió a España de la invasión francesa. Murió en 1811 en Asturias, a donde había regresado con la intención de reconstruir su instituto, destruido durante la guerra.

Obra de Jovellanos

Su obra literaria es relativamente escasa, incluyendo los dramas *El Pelayo* y *El Delincuente Honrado*, así como varios poemas. Sus escritos más importantes son sus ensayos en prosa, en los que formula críticas y propone reformas para mejorar la situación espiritual y material del país. Entre ellos destacan:

• Memorias para el Arreglo de la Policía de Espectáculos: Propone medidas para que las diversiones públicas contribuyan al bien general.
• Informe sobre el Expediente de la Ley Agraria: Plantea reformas en la propiedad de la tierra, los cultivos y otros aspectos relacionados con la agricultura.