El pensamiento de Kant: Crítica de la razón pura y los límites del conocimiento
El pensamiento de Kant
El pensamiento de Kant surge ante la necesidad de establecer los límites de la razón y explicar la formación de las ciencias experimentales sin recurrir al escepticismo ni al dogmatismo. Kant plantea tres preguntas: ¿qué puedo conocer?, ¿qué debo hacer? y ¿qué me cabe esperar?, las cuales desarrolla en la Crítica de la razón pura, la Crítica de la razón práctica y la Crítica del juicio.
La Crítica de la razón pura
En la primera crítica, Kant plantea cuáles son los principios para conocer la naturaleza y sus límites, y analiza sus fuentes de conocimiento de forma crítica. Pone en duda la posibilidad del conocimiento de la metafísica, ya que aplica ideas a realidades de las que no tenemos experiencia. En la metafísica se dan dos problemas que la ciencia experimental no tiene: su falta de progreso y el hecho de que sus afirmaciones no crean acuerdo en la comunidad científica.
Por ello, Kant se pregunta si es posible la metafísica como ciencia y establece las condiciones que permiten el conocimiento científico: condiciones empíricas y condiciones a priori. Para ello, analiza las dos teorías que explicaban el conocimiento en su época:
- Racionalismo: sostiene que el conocimiento procede de la razón.
- Empirismo: sostiene que el conocimiento tiene su origen en la experiencia.
Kant concluye que el conocimiento tiene su origen en la experiencia (tesis empirista), pero no todo procede de la experiencia, sino que el entendimiento posee conceptos a priori que permiten el conocimiento, aunque solo de aquello que se da dentro de la experiencia (tesis racionalista).
Los juicios
Kant comienza explicando por qué la física y la matemática son ciencias. Como todo conocimiento se realiza a través de juicios, distingue tres tipos:
- Juicios analíticos: no son extensivos, ya que el predicado está contenido en el sujeto.
- Juicios sintéticos a posteriori: son extensivos, ya que el predicado añade información al sujeto a partir de la experiencia.
- Juicios sintéticos a priori: amplían el conocimiento de la realidad y son universales y necesarios. Estos últimos configuran las bases de las ciencias experimentales.
Las partes de la Crítica de la razón pura
La Crítica de la razón pura analiza las condiciones de posibilidad de los juicios sintéticos a priori en las matemáticas, la física y la metafísica, ligadas a las tres facultades cognoscitivas de la mente humana: sensibilidad, entendimiento y razón.
1. La estética trascendental
Es la parte que estudia la sensibilidad, facultad que nos permite percibir los estímulos externos. La sensibilidad ordena estos estímulos a través de sus formas puras a priori: el espacio (condición de posibilidad externa) y el tiempo (condición de posibilidad externa e interna). El espacio es la condición de los juicios de la geometría y el tiempo de la aritmética, por estar basadas en condiciones a priori. Por ello, las verdades de las matemáticas son válidas universalmente.
2. La analítica trascendental
Es la segunda parte de la Crítica de la razón pura y trata la segunda condición del conocimiento: el entendimiento, facultad que asimila lo percibido y lo unifica mediante conceptos en los juicios. Los conceptos pueden ser empíricos o a priori, también llamados categorías. Estas categorías coinciden con la ordenación clásica de los distintos juicios en función de su estructura lógica (deducción trascendental de las categorías) y son las condiciones de posibilidad de los juicios de la física.
Al unir los datos caóticos de la sensibilidad con la estructuración de los datos a partir de elementos a priori surge lo que Kant llama fenómeno, el único objeto posible de conocimiento. Aquello que son las cosas en sí mismas, no condicionado por las estructuras a priori, es lo que Kant llama noúmeno, que no podemos conocer, puesto que nadie puede salir de las estructuras de su propia mente.
Con ello, Kant establece que la posibilidad de conocer no está en el objeto externo al sujeto, sino en el sujeto mismo, que estructura la realidad desde su mente. Este planteamiento se conoce como el giro copernicano.
3. La dialéctica trascendental
Es la última parte de la Crítica de la razón pura y analiza la última condición del conocimiento: la razón, facultad que busca sintetizar en unidades.