Percepción y estados de conciencia: umbrales sensoriales, sueño y adicciones

Percepción y umbrales sensoriales

Conceptos fundamentales

• Umbral absoluto: cantidad mínima de estímulo que necesitamos para darnos cuenta de algo y también la cantidad máxima de estímulo que podemos recibir. Para los investigadores de detección de señales no existen umbrales absolutos: detectar una señal depende del estado psicológico del individuo.
• Umbral diferencial: diferencia de intensidad del estímulo necesaria para notar un incremento o una disminución en un estímulo. Podemos detectar cambios muy pequeños en la temperatura y en la altura tonal de los sonidos, pero somos menos sensibles en los olores o en cambios de volumen.

Visión

Visión: la mayor parte de la información que obtenemos del mundo es visual. La vista es el sentido humano dominante porque nos permite percibir el espacio, orientar nuestros movimientos y evitar peligros.

Sueño, conciencia y sustancias

Sueño

Sueño: estado en el que se adopta una postura determinada, con pocos movimientos y sin respuestas a los estímulos. Es cíclico (cada 24 horas) y tiene una duración de varias horas.

Insomnio

Insomnio: trastorno del sueño más frecuente y se caracteriza por la dificultad de iniciar o mantener el sueño. Puede ser causado por factores biológicos (uso de estimulantes) o psicológicos (habituarse a ver la televisión en el dormitorio). Puede ser transitorio o crónico.

Conciencia

Conciencia: propiedad emergente de la actividad del cerebro, cuyas neuronas intercambian mensajes electroquímicos. Ser consciente consiste en comprender y valorar un objeto, un hecho o una persona determinada. Es el conocimiento subjetivo que tenemos del mundo y de nosotros mismos y acompaña a todas nuestras impresiones.

Inconsciente

Inconsciente: pensamiento onírico que se origina durante el sueño y se caracteriza por una pérdida de la conciencia y de las exigencias del mundo externo. Es una forma de procesar la información.

Dependencia

Dependencia: se produce cuando el individuo necesita la droga para funcionar con normalidad en la vida cotidiana. Puede ser física, cuando la persona usa compulsivamente la droga para mantener el bienestar corporal; y psicológica, que se caracteriza por la conducta de búsqueda compulsiva de droga y un deseo irrefrenable de conseguirla para alcanzar esa sensación de bienestar.

Adicción

Adicción: uso compulsivo de la droga, necesidad obsesiva de consumirla, asegurar su suministro y elevada tendencia a las recaídas.

Drogas

Drogas: sustancias químicas que actúan sobre el sistema nervioso central (SNC) y afectan a la percepción, los sentimientos y la conducta.

Hipnosis

Hipnosis: estado alterado de conciencia caracterizado por una reducción de la atención y un incremento de la sugestión.