Percepción de la Enfermedad y Reacciones ante la Hospitalización Infantil

Etapas del Desarrollo y Percepción de la Enfermedad

Primeros meses

Enfermedad: Es difícil saber por qué llora; cuando le molesta algo, realiza movimientos corporales y llora. En esta etapa, no existe una idea clara de la enfermedad.

De uno a tres años

Enfermedad: En caso de no haber tenido experiencia previa relacionada con la enfermedad, su imaginación sustituirá al conocimiento. Sus reacciones dependerán directamente de las experiencias previas.

Etapa Preescolar

Enfermedad: La enfermedad puede provocar que el niño tenga un mal comportamiento. La separación se vive como un castigo merecido, por lo tanto, el niño se sentirá culpable. Sin embargo, para el niño la enfermedad también presenta ventajas, como no ir al colegio y recibir regalos.

Etapa Escolar

Enfermedad: El niño tiene en cuenta la opinión de los demás y sabe diferenciar entre salud y enfermedad. Cuando se siente mal, pide ayuda a los mayores y reconoce los inconvenientes que conlleva la enfermedad.

Reacción del Niño durante la Hospitalización

La hospitalización es una experiencia traumática a cualquier edad; incluso puede alterar el desarrollo y crecimiento del niño. Se identifican las siguientes fases:

• Protesta: El niño chilla y llora llamando a su madre. No sirve de mucho intentar calmarlo de forma externa (Calmarlo: La mejor estrategia es que dejen a su madre a su lado).
• Desesperación: Se muestra poco activo y triste; no quieren que se acerquen para confortarlo (Calmarlo: El profesional sanitario debe ganarse la confianza de la madre del niño).
• Negación: Demuestra alegría e interés por el entorno y aumenta su comunicación verbal. Parece preocupado e ignora a la madre cuando vuelve a verle (Calmarlo: Los sanitarios deben actuar como cómplices de la madre).
• Adaptación: Los sanitarios y padres participan activamente en el cuidado del niño; esto fomenta actitudes positivas y equilibradas (Calmarlo: En este punto, no es necesario realizar acciones adicionales de contención).

Reacción del Adolescente durante la Hospitalización

La separación de su grupo de amigos aumenta la sensación de aislamiento, lo que le implica un gran aburrimiento. Las normas hospitalarias no suelen ser agradables debido a la falta de libertad e intimidad; se ven obligados a obedecer a los profesionales sanitarios, depender de ellos y ajustarse a horarios restringidos.

Es fundamental siempre tratarle como a un adulto, informarle detalladamente sobre su estado de salud y la evolución de la enfermedad. El adolescente suele tener miedo a que le queden secuelas que afecten a su imagen corporal.

Factores que Influyen en la Reacción

• Reacciones de los padres: Alarma, actitud pasiva o positiva.
• Personalidad del niño: Cambios de humor, depresión o enfados en situaciones que no son de gran importancia.
• Ambiente familiar: Espacio y condiciones de la vivienda, hábitos y calidad de la comunicación familiar.
• Experiencias anteriores:
  • Inexistentes: Sin temor aparente.
  • Positivas: El niño se muestra tranquilo y colaborador.
  • Negativas: Miedos y angustias ante los cambios y limitaciones.
• Separación de los padres: Sensación de soledad, enfrentamiento a un ambiente desconocido y falta de apoyo emocional.
• Tratamiento: Influye el lugar (hospital frente a domicilio) y la duración de la estancia hospitalaria.