La Periodización Cultural de la Prehistoria Americana: Etapas y Civilizaciones Clave

Cronología de las Etapas Culturales Precolombinas

1. Periodo Paleoindio

Cronología: Del 40.000 a.C. al 10.000 a.C.

Este periodo se inicia con la llegada del hombre a América y finaliza con el óptimo climático.

Características del Paleoindio

• Eran cazadores y recolectores.
• Confeccionaron herramientas básicas para la subsistencia, como raspadores y hachas de mano.
• Se organizaban en bandas (grupos de 30 a 40 personas).

Representante en Chile: Cultura Monte Verde

Ubicada cerca de Puerto Montt, data de aproximadamente 12.000 a.C. Eran cazadores y recolectores. En el sitio se encontraron estacas, huesos de mastodontes, fogones y hasta la pisada de un niño.

2. Periodo Arcaico

Cronología: Del 7.500 a.C. al 1.500 a.C.

Se inicia con el óptimo climático.

Características del Arcaico

• Aparece la flora actual y desaparecen los grandes mamíferos.
• Siguen siendo cazadores y recolectores, pero el hombre se vuelve sedentario estacional.
• Las bandas se transforman en tribus sedentarias, a cargo de un cacique y compuestas por más de 100 personas.
• Se descubre la ganadería y la agricultura, y se comienza a crear la cerámica.
• Aparecen las primeras aldeas.

Representante en Chile: Cultura Chinchorro

Ubicada en el Norte de Chile. Se destacaron por momificar a sus muertos. Tenían tres técnicas de momificación:

• Momias negras: Solo quedaban con hueso.
• Momias rojas: Se extraían las vísceras.
• Momias envueltas: Solo envolvían el cuerpo en resina de pescado y lo enterraban.

Fueron principalmente cazadores y pescadores.

3. Periodo Formativo

Cronología: Del 1.500 a.C. al 300 d.C.

Características del Formativo

• Se consolidan como sedentarios y se concentran en aldeas.
• Desarrollaron la agricultura de productos como maíz, yuca, camote, ají, papa y cacao.
• La cerámica se difunde y se perfecciona.
• Comienza el tejido y la metalurgia (el oro no tenía valor utilitario).
• Aparece el comercio.
• Las tribus se transforman en señoríos y jefaturas, observándose diferencias de rangos sociales.

Representantes en Chile y Culturas Madres

En Chile, destacan los Diaguitas y los Atacameños.

Se presentan dos culturas madres fundamentales:

• Olmeca (México): Construían las famosas “baby face” y eran politeístas.
• Chavín de Huántar (Norte de Perú).

4. Periodo Clásico

Cronología: Del 300 d.C. hasta 900 d.C. (aproximadamente).

Este periodo solo se desarrolla plenamente en algunas regiones.

Características del Clásico

• Las jefaturas o señoríos se transforman en estados.
• Se desarrollan grandes ciudades (con caminos, templos y palacios).
• Se desarrollan las ciencias (Matemáticas y Astronomía).
• Se desarrolla una forma de escritura.
• La agricultura es intensa, desarrollando sistemas de regadío y almacenamiento de agua.
• La producción de cerámicas y textiles se intensifica.

Culturas Representativas

• Teotihuacán: Ubicada 50 km al Norte de México. Se caracteriza por ser un centro ceremonial con dos grandes pirámides: la del Sol y la de la Luna.
• La Cultura Maya.