El Periodo Crítico en la Adquisición del Lenguaje y el Desarrollo Conversacional Infantil

¿Existe un periodo crítico para la adquisición del lenguaje?

Este periodo comienza en la infancia temprana y finaliza cerca de la pubertad. La exposición temprana al lenguaje se considera crucial para el desarrollo lingüístico, ya que, si no se aprende durante los primeros años de vida, el cerebro va perdiendo plasticidad y es más difícil que los individuos puedan enfrentar dificultades significativas para dominar cualquier lengua.

Uno de los autores que ha abordado este tema es Lenneberg, quien propuso la existencia de un periodo crítico para la adquisición del lenguaje en su libro "Biological Foundations of Language". Esta noción se respalda en estudios con personas sordas que han demostrado que aquellos que aprenden el lenguaje de signos después de cierta edad presentan dificultades específicas en dominar aspectos gramaticales. Asimismo, se ha observado que una lesión cerebral durante la infancia tiene menos efectos negativos en la adquisición del lenguaje que si se produce en la etapa adulta.

No obstante, Johnson y Newport apuntan la idea de que las diferencias entre la facilidad en la adquisición del lenguaje durante las primeras etapas de la vida y la etapa adulta pueden deberse al uso de diferentes estrategias de aprendizaje y no a la existencia del periodo crítico: los niños pequeños aprenden una lengua en fragmentos pequeños fáciles de asimilar, mientras que los adultos procesan una gran cantidad de información junta, lo que les puede generar dificultades para aprenderla.

Capacidades conversacionales en la educación infantil

A lo largo de los años escolares se produce un gran avance en las habilidades de conversación. A continuación, se describen las capacidades principales:

• Turnos de conversación: Capacidad de alternancia en el diálogo.
• Introducción y mantenimiento de un tema:
  • A los 3 años: Introduce temas, pero los cambia continuamente; tiene un habla orientada a lo social, intentando emplear frases claras y bien construidas.
  • A los 4 años: Se mantiene en un tema durante más tiempo, aumenta el uso de emisiones afectivas y les gusta discutir sobre sentimientos y emociones.
  • A los 2 años: Puede integrarse en pequeños diálogos.
• Peticiones de clarificación: Consiste en la repetición del mensaje; los niños son incapaces de reformularlo, ya que esta habilidad se desarrolla a mitad de la educación primaria.
• Capacidad de cambiar de registro o de estilo lingüístico: (Pregunta 6).