Personajes de Los Cachorros: Individuo y Colectivo en la Obra de Vargas Llosa

La dualidad del individuo y el colectivo en Los cachorros

Como en muchas de sus obras, en Los cachorros, Mario Vargas Llosa intenta plasmar la realidad total peruana de los años cincuenta y sesenta, seleccionando a sus personajes de un ambiente urbano y creando un personaje colectivo. Excepto Cuéllar, el único personaje de la novela que tiene una historia individual, el resto de los personajes conforman una colectividad: los amigos, las chicas, los hermanos del colegio y los adultos. En todos los casos, sus experiencias, sus carencias y su vida privada se producen en relación con los demás y en determinados contextos como la escuela, la familia y el barrio. Estos son elementos que actúan como mecanismos frustrantes que llevan a la anulación de los valores humanos particulares cuando el individuo se introduce en el sistema. La inserción en el sistema anula los valores humanos individuales.

Cuéllar: La individualidad de la anomalía

Cuéllar es quien representa la individualidad de la anomalía. Es un muchacho de la clase alta limeña que intenta adaptarse al nuevo grupo de miraflorinos, los «cachorros». Estos lobos, enmascarados bajo una piel de cordero, convertirán a Cuéllar en «Pichulita» y negarán su inserción en su microcosmos, abocándolo al fracaso social y personal, hasta sus últimas consecuencias.

Cuéllar se mueve dentro de una cómoda vida burguesa en la que no necesita realizar ningún esfuerzo. La familia, los padres y el colegio lo miman y suelen adoptar una actitud comprensiva y de disculpa ante los errores del muchacho. Pero al avanzar el relato, Cuéllar se convierte, sin duda, en una figura discordante, ya que se produce un evidente distanciamiento entre él y el grupo del que forma parte, aunque el resto de los chicos intenten (o parezca que intentan) recuperarlo. En este sentido, el apodo «Pichulita» lo estigmatiza a la vez que, paradójicamente, permite su integración.

La castración de la que es víctima marca al personaje no solo físicamente, sino que también deja una huella social y psicológica. Entonces, para compensar esta falta de virilidad en su cuerpo, el joven intentará compensarla con otros medios, muchos de ellos absurdos, a partir de los cuales pretende recuperar esa hombría que se le ha arrebatado. Este deseo de ser aceptado socialmente será la causa de su perdición, lo que termina por conducirlo a una muerte absurda.

Es una figura discordante, y el distanciamiento entre él y el grupo muestra la verdadera cara de una sociedad machista, impermeable y cerrada, en la que se imponen unas normas obligatorias. Por eso, el grupo debe sacrificar a Cuéllar una vez que es imposible su adaptación, aunque con ello pierdan una parte de su inocencia infantil y de su conciencia individual. Para algunos autores, Cuéllar es el símbolo de la castración de toda una generación.

Los personajes colectivos: El reflejo de la sociedad

El grupo de amigos

Constituyen el personaje colectivo o coral más importante del relato. Los cuatro compañeros forman un grupo compacto que ofrece una actitud común ante diversas situaciones o estímulos. Todos están perfectamente adaptados al medio social y van atravesando las distintas etapas evolutivas sin problemas aparentes: el colegio, las chicas, la universidad, la profesión, el matrimonio.

En la caracterización de los amigos se puede observar que apenas existen rasgos diferenciales entre ellos. Llama la atención la ausencia de cualquier tipo de retrato físico o moral de alguno de ellos; solo conocemos un comportamiento prototípico y las reacciones del grupo suelen producirse en cadena.

También es de destacar que todos los miembros del grupo son nombrados por el apodo: ellos son Chabuca, Chingolo, Choto, Lalo y Mañuco. Dentro de este personaje coral, más adelante se incorporará Cachito (cachar es un peruanismo que alude al acto sexual, algo a lo que no puede acceder Cuéllar). Cachito será una especie de antagonista para Cuéllar, ya que será con quien acabe saliendo Teresita Arrarte.

El grupo de chicas

A estos muchachos más adelante se sumarán sus respectivas novias, con lo que se forma una segunda línea femenina. Chabuca Molina, Pusy Lañas, China Saldívar y Fina Salas son las novias de los cuatro amigos. Junto a Teresita Arrarte, forman el grupo de voces femeninas de la novela. Al igual que los chicos, carecen de individualidad.