Petrología y Mineralogía: Origen y Características de las Rocas Terrestres

LAS ROCAS: Clasificación según su Génesis

Las rocas se clasifican en varios tipos según el proceso de formación sufrido durante su génesis. Los tres grupos principales son:

• Rocas Ígneas
• Rocas Metamórficas
• Rocas Sedimentarias

Rocas Ígneas

Las rocas ígneas se forman por el enfriamiento y la solidificación de un magma.

Tipos de Rocas Ígneas

Rocas Plutónicas

Se forman cuando el magma solidifica lentamente en el interior de la Tierra (ambiente intrusivo). Son rocas de grano grueso. Ejemplo: Granito.

Rocas Volcánicas

Se originan cuando los magmas enfrían rápidamente en la superficie terrestre (ambiente extrusivo), a temperaturas y presiones bajas. Presentan texturas variadas: aspecto esponjoso (pumita), tono oscuro (basalto) o vítreo (obsidiana).

Rocas Filonianas

Formadas cuando el magma cristaliza en el interior de grietas o fracturas (diques o filones).

Rocas Metamórficas

Las rocas metamórficas son aquellas formadas a partir de otras rocas preexistentes que han sido sometidas a elevadas presiones y temperaturas, pero que no han llegado a fundirse. Este proceso se conoce como metamorfismo.

Foliación y Ejemplos

En la mayoría de las rocas metamórficas, los minerales tienden a orientarse en un sentido preferente (se alinean), fenómeno que denominamos foliación.

• Pizarras: Son arcillas metamorfizadas. Presentan una foliación muy recta, paralela y próxima. Generalmente son oscuras.
• Esquistos: Rocas de cualquier tipo que han sufrido un metamorfismo más intenso. Presentan una foliación algo deformada.
• Gneis: Es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus principales minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (similar al granito), pero se presentan orientados en bandas claras y oscuras.
• El Mármol: Se trata de rocas carbonatadas (como las calizas) que han sufrido metamorfismo y presentan un aspecto cristalino característico.
• La Cuarcita: Son areniscas ricas en cuarzo metamorfizadas.

Rocas Sedimentarias

Las rocas sedimentarias se han formado al precipitar y consolidarse un sedimento. Estos sedimentos pueden ser granos minerales sueltos o fragmentos de rocas.

Clasificación de Rocas Sedimentarias

Sedimentarias Detríticas

Se forman cuando los sedimentos proceden de rocas previamente erosionadas y transportadas. Ejemplos: Conglomerado, areniscas y arcilla.

Sedimentarias Químicas y Organogénicas

Las rocas de origen químico son las formadas a partir de la precipitación de determinados compuestos químicos en soluciones acuosas. Las rocas organogénicas (o de origen orgánico) se forman por la acumulación de restos orgánicos (fósiles, caparazones, materia vegetal).

LOS MINERALES

Los minerales son sólidos homogéneos, inorgánicos, de origen natural y poseen una estructura interna ordenada.

Las Propiedades Físicas de los Minerales

Las propiedades físicas permiten la identificación de los minerales y se clasifican en:

• Propiedades Geométricas: Relacionadas con la forma de los cristales (cristales simples, agregados de cristal).
• Propiedades Ópticas: Se refieren al color, brillo, diafanidad y luminiscencia.
• Propiedades Mecánicas: Incluyen la tenacidad, la dureza (escala de Mohs), la fractura y la exfoliación.