Pisos bioclimáticos de montaña en España: de los Pirineos a Canarias

Alta Montaña Alpina

Este dominio se caracteriza por precipitaciones muy abundantes (superiores a 1000 mm anuales), con importantes nevadas, y temperaturas bajas. Se localiza principalmente en la Cordillera Pirenaica, una zona de fuertes pendientes. Los ríos de montaña presentan un caudal mínimo en invierno y máximo en primavera, coincidiendo con el deshielo.

El paisaje vegetal se organiza en un claro escalonamiento debido a los cambios climáticos con la altitud. Se distinguen cuatro pisos:

• Piso basal (hasta 1200 m)

  Predominan los bosques de encinas o de robles.

• Piso subalpino (1200-2400 m)

  Corresponde al bosque de coníferas. Las especies son de hoja perenne y resistentes al frío, la nieve y el hielo, como el abeto y el pino negro. El sotobosque es pobre, tanto en especies herbáceas como arbustivas, destacando el piorno y el arándano.

• Piso alpino (2400-3000 m)

  Es la zona de los prados. En primavera, crecen hierbas que forman los prados alpinos de festucas, gencianas, prímulas y campánulas.

• Piso nival (superior a 3000 m)

  Dominado por la vegetación rupícola (adaptada a vivir en rocas), con hierbas y musgos en las solanas o en zonas donde no se acumula la nieve. En las umbrías y áreas de mucha pendiente, hay acumulaciones de nieve permanentes.

Otras Zonas de Montaña

Presenta características intermedias entre el dominio eurosiberiano (bosque atlántico) y el mediterráneo (bosque mediterráneo). Se encuentra en las zonas altas (más de 1000 m) de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, el Sistema Central y las Cordilleras Béticas.

También se caracteriza por fuertes pendientes y ríos de montaña media con régimen nivo-pluvial o pluvio-nival.

• Piso basal

  El bosque es el propio de la zona climática en la que se ubica: en la zona atlántica, es caducifolio (roble); y en la zona mediterránea, perennifolio (encina).

• Piso supraforestal

  En la vertiente atlántica, encontramos pequeños arbustos propios de las landas (brezo, genista). En la vertiente mediterránea, predominan arbustos y matorrales espinosos.

• Cima

  En la zona atlántica dominan los prados, mientras que en la mediterránea lo hace el matorral.

Dominio Macaronésico (Islas Canarias)

Situado en la zona subtropical atlántica, frente a la costa de África, se caracteriza por un relieve volcánico y recursos hídricos escasos e irregulares. Se diferencian dos áreas principales: una subdesértica en Fuerteventura y Lanzarote, y otra esteparia en las demás islas. Ambas presentan temperaturas cálidas durante todo el año y una baja amplitud térmica. En las zonas de altitud media y alta, las precipitaciones aumentan y las temperaturas descienden.

• Piso basal canario

  Predomina la vegetación xerófila (adaptada a la sequedad) y espinosa, con abundantes endemismos como la pita o la chumbera.

• Piso intermedio

  Se encuentran especies como la sabina, el lentisco y el acebuche.

• Piso superior

  Dominado por el bosque de laurisilva, de hoja perenne. Son especies de hoja alargada, lustrosa y coriácea que pueden alcanzar los 20 metros de altura, formando un bosque denso que limita el desarrollo del sotobosque.

• Piso de montaña

  Caracterizado por el bosque de coníferas, con predominio del pino canario. En su límite superior pueden aparecer cedros.

• Piso supracanario (alta montaña)

  Se desarrollan prados de montaña. En la isla de Tenerife, a mayor altitud, aparece el desierto de altura con vegetación escasa y endémica, como el tajinaste y la violeta del Teide.