Placas tectónicas, volcanes y terremotos: causas, tipos y características

Placas tectónicas, volcanes y terremotos: preguntas y respuestas

¿Por qué se mueven las placas tectónicas?

Porque existe una capa de material parcialmente fundido en movimiento debajo de ellas. Esta capa, la astenosfera, presenta corrientes que provocan el desplazamiento de la litosfera y, por tanto, de las placas tectónicas.

¿Qué tres tipos de placas existen?

• Oceánica
• Continental
• Mixta

¿Qué ocurre cuando dos placas se separan entre sí?

Ascienden materiales de la astenosfera que pasan a convertirse en litosfera oceánica, generando nueva corteza.

¿Qué ocurre cuando dos placas se juntan entre sí?

Una de ellas, la más densa (generalmente la oceánica), se introduce por debajo de la otra en un proceso de subducción.

¿Cómo se formó la cadena del Himalaya?

Por el choque de dos placas continentales, lo que provocó que sus bordes se deformaran y plegaran, elevando enormes masas de roca y formando la cordillera.

¿Qué ocurre cuando las placas se desplazan lateralmente?

En los desplazamientos laterales (fallas transformantes) no se crea ni se destruye litosfera; las placas se deslizan una junto a la otra.

¿Por qué es más joven la corteza oceánica que la continental?

Porque la corteza oceánica tiene aproximadamente 180 millones de años, mientras que la corteza continental puede alcanzar unos 3 800 millones de años; además, la corteza oceánica se destruye y se regenera continuamente en los límites de placas.

¿Cómo pueden ser los materiales que expulsa un volcán?

• Sólidos: rocas o polvo (piroclastos).
• Líquidos: lava.
• Gaseosos: gases como compuestos de azufre y otros volátiles.

¿Qué se entiende por cráter?

Es la boca donde termina la chimenea del volcán; generalmente tiene forma de embudo.

¿En qué zonas se concentran la mayor cantidad de volcanes?

En las zonas de la Tierra que coinciden con los límites de placas, donde existe una intensa actividad sísmica y volcánica.

Define brevemente géiser, fumarola y fuente termal

• Géiser: surtidores intermitentes de agua a elevada temperatura impulsados por presión.
• Fumarola: emanaciones de gases a través de grietas en la superficie.
• Fuentes termales: manantiales de agua caliente, ricas en sales disueltas.

¿Qué es un terremoto? ¿Y un maremoto?

Un terremoto son movimientos vibratorios de corta duración debidos a fracturas en la corteza terrestre. Un maremoto es un terremoto que se produce en el agua y que puede generar grandes olas (tsunamis).

¿Qué diferencia existe entre hipocentro y epicentro?

El hipocentro es el punto interior de la Tierra donde se origina el terremoto; el epicentro es el punto de la superficie situado directamente sobre el hipocentro y donde el sismo suele presentar mayor intensidad.

¿Cómo se transmiten los terremotos?

Se transmiten por medio de ondas sísmicas que se propagan por la superficie y el interior terrestre; estas ondas pierden intensidad al alejarse del epicentro. La velocidad, la frecuencia y la amplitud de las ondas dependen de las características de las rocas que atraviesan.

¿Cómo se llama el aparato para medir la intensidad de los terremotos?

Se llama sismógrafo.

El mecanismo consiste usualmente en una masa suspendida de un resorte atado a un soporte acoplado al suelo. Cuando el soporte se sacude al paso de las ondas sísmicas, la inercia de la masa hace que ésta permanezca un instante en el mismo sitio de reposo, permitiendo así registrar el movimiento relativo.

¿En qué zonas de la superficie de la Tierra se produce la mayor concentración de terremotos?

En las zonas donde la concentración de fuerzas generadas por los límites de las placas tectónicas da lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra.

¿Quiénes son los responsables del relieve? ¿Quién genera el movimiento de las placas tectónicas?

Los responsables del relieve son los agentes geológicos internos (tectónica, vulcanismo, movimientos de la corteza) y los agentes geológicos externos (erosión, transporte y sedimentación). El movimiento de las placas tectónicas lo generan principalmente los agentes internos, como las corrientes del manto, la gravedad y procesos de subducción.