Plásticos: Propiedades, Procesos y Reciclaje

¿Qué es un plástico?

En sentido amplio, es un material que no tiene un punto de ebullición fijo. En sentido más limitado, un plástico es un material sintético extraído del petróleo, carbón y gas natural.

¿Qué es la polimerización?

Es un proceso químico por el que se obtienen moléculas gigantes mediante la incorporación sucesiva de centenares de moléculas pequeñas.

4 Ventajas de los plásticos

- Obtención muy económica

- Se puede elaborar grandes cantidades en procesos baratos

4 Propiedades de los plásticos

- Resistente

- Impermeable

- Aislantes de la electricidad

- Resistencia a los ácidos y disolventes

Termoestables

Son aquellos que al calentarse se ablandan, se pueden moldear y al enfriarse se endurecen.

Plásticos

Son plásticos que, al calentarse, se ablandan y se les da forma bajo presión.

Electrorresistentes

Son termoestables, tienen gran resistencia eléctrica y capacidad para deformarse y recuperar su forma. Son plásticos de uso habitual como los neumáticos y ruedas de bicicleta.

Extrusión

Es un proceso para fabricar productos semiacabados como tubos, perfiles y planchas.

Inyección

Se compone de 2 unidades: una de plastificación y otra de cierre. La unidad de cierre, gracias a un pistón hidráulico, abre y cierra el molde.

Soplado

Se utiliza para la fabricación de cuerpos huecos. Se fabrica primero un material tubular y se modifica su forma mediante inyecciones de aire.

Extrusión-soplado: mediante una extrusora se da forma tubular al plástico fundido.

Inyección-soplado: consiste en inyectar el material en un molde que adquiere una forma inicial llamada preforma.

Conformación

Una técnica que consiste en dar forma mediante el calor y vacío a la lámina. Se utiliza en neumáticos, tejados y cabinas de avión.

Espumación

Es la introducción de aire u otro gas dentro de una masa de plástico para aumentar el volumen del material y reducir su densidad. Se utiliza en la fabricación de espumas de poliestireno.

Laminado

Se emplea para la elaboración de láminas de plástico y tiene 2 variantes: laminado por extrusión y calandrado.

Laminado por extrusión: consiste en pasar una extrusora.

Calandrado: se utiliza para la fabricación de láminas de PVC y tejidos recubiertos.

Separación de plásticos

1. Separación por flotación

2. Separación mediante disolventes

Métodos de reciclado

1. Reciclado mecánico

2. Reciclado químico

3. Reciclado energético