Platón: Realidad, ideas y el objeto del conocimiento en la Academia de Atenas

1. Introducción

Platón pertenecía a una familia influyente en Atenas; era hijo de un dictador de Atenas y su familia quería que él también se adentrara en la política, pero él no estaba muy convencido.

El rey de Siracusa quiere hacer una constitución, y Platón se ofrece a redactarla. El rey no acepta la constitución y condena a Platón a galeras; Platón consigue ser liberado gracias a su padre y acaba llegando a Egipto. Vuelve a Atenas y funda la Academia — matemáticas y dialéctica (filosofía). Uno de sus alumnos fue el famoso Aristóteles.

En Egipto conoce las pirámides y se da cuenta de esta diferencia: pirámide como figura geométrica — “no físico”; edificio pirámide — “realidad física”. ¿Algo que no es real es lo que hace posible algo que sí es real? Para hacer algo real (por ejemplo, un triángulo de cartulina) antes tengo que conocer algo que no es real (la forma triángulo).

Dos problemas que Platón se propone resolver:

Problemas planteados

• 1. Fracaso de Siracusa

  Platón descubre la diferencia entre teoría y práctica. Fracasó en Siracusa porque empezó por la práctica sin conocer antes la teoría; fracasó porque se dedicó primero a la política (práctica) sin saber filosofía (teoría). Intentó dar una lección sobre cómo hacer el bien sin saber qué es el bien.

• 2. Existen dos tipos de realidad

  Existe una diferencia entre la realidad empírica y esa otra realidad “ideal” formada por ideas abstractas. Hay cosas que son reales y cosas que no son reales. Existe una diferencia entre ser y existir (no son lo mismo). Existir es estar ahí (to-on en griego). Por ejemplo: en el bolsillo llevo cuatro monedas (existen), pero el número 4 no existe físicamente.

  ¿Qué propone Platón? Descubrir esa otra realidad formada por aquello que no es real: las ideas. Además, lo ideal (lo que es pero no existe, pero sí es) es la base o el fundamento de todo lo real.

1.1. El objeto del verdadero conocimiento

Estos dos problemas son, en realidad, parte de la herencia filosófica de Platón. Antes de él hay cuatro filósofos que son conscientes del problema que supone conocer la realidad (la relación entre lo real y lo que usamos para conocerla).

a) Tales de Mileto

La realidad que percibimos no nos sirve para conocerla; es engañosa, es pura apariencia. Conocer algo es descubrir lo que está oculto detrás de las cosas. Tales es el primero que plantea una visión dualista de la realidad: no coinciden la realidad empírica y la realidad que conocemos.