Plauto: vida, comedias y recursos estilísticos del teatro romano

Plauto (Tito Macio Plauto): vida y obra

Biografía

Plauto —Tito Macio Plauto— nació en Sarsina, al norte de Umbría, en el seno de una familia humilde. Según Aulo Gelio, antes de dedicarse al teatro Plauto había realizado otras muchas actividades de tipo comercial, aunque con tan poca fortuna que incluso se vio obligado a trabajar en un molino, empujando la rueda de la muela, para sobrevivir. De estas experiencias adquirió, sin duda, el profundo conocimiento de la vida de los esclavos y de sus relaciones con los amos, conocimiento que refleja magníficamente en sus comedias. Hacia el 205 a. C. se estableció en Roma y comenzó a desarrollar su actividad como comediógrafo, alcanzando un notable éxito. Se convirtió en el autor más popular, y su desaparición fue muy lamentada.

Género y fuentes

Las obras plautinas pertenecen al género de la fábula palliata e imitan a las de los autores griegos de la llamada Comedia Nueva (siglos IV y III a. C.), en especial a Menandro. No obstante, se pueden encontrar en ellas elementos de la antigua fábula Atellana, de origen itálico. Todas las comedias van precedidas de un prólogo en el que uno de los personajes cuenta el argumento de la obra y solicita el favor del público para la representación.

Personajes y tipos

Los personajes de las comedias de Plauto responden a estereotipos muy característicos. Entre ellos destacan:

• El proxeneta.
• El joven enamorado.
• El viejo avaro y libidinoso.
• La esclava que resulta ser de origen noble.
• El militar engreído.
• El esclavo astuto.

Aunque en algunas ocasiones el asunto puede ser de tipo moralizador o ejemplificante, predomina el tono de farsa. Muchas de las obras son el resultado de la contaminatio o mezcla de argumentos de varias comedias griegas reelaboradas en atención a su público latino.

Recursos estilísticos y cómicos

La constante búsqueda del efecto cómico es patente en la utilización de la lengua popular y en los recursos estilísticos empleados. Entre los procedimientos característicos están:

• Juegos de palabras.
• Aliteraciones.
• Reiteraciones insinuantes.
• Distorsiones onomásticas.
• Anáforas.

La parodia, la ironía, la caricatura grotesca de personajes y situaciones y las comparaciones hiperbólicas constituyen otros elementos que confieren mayor originalidad al teatro de Plauto.

Observaciones finales

El tono cómico, la mezcla de tradiciones griegas e itálicas y la atención a un público popular sitúan a Plauto como una figura clave para entender la comedia romana y su evolución desde modelos helénicos hacia formas propias y muy eficaces en la escena latina.