Poesía épica y Homero: origen, características y obras
La poesía épica
La épica canta las hazañas de los héroes pasados en un tiempo no concreto. La poesía épica es resultado de la tradición oral: los aedos o rapsodas eran intérpretes y recitadores profesionales.
Características de la épica
- Objetividad: narración en tercera persona.
- Oralidad: se transmitía de forma oral.
- Métrica: hexámetro dactílico.
- Invocación a la divinidad.
- Personajes: generalmente príncipes y reyes de excepcional fuerza, dominados por el concepto del honor, que luchan por su patria. También presentan un lado humano con debilidades: la cólera de Aquiles, la astucia de Odiseo, la humanidad de Héctor. Estos personajes han inspirado a autores modernos como Ulises o Casandra.
- Intervención de personajes divinos.
- Temática tradicional: tema común de la consecución del honor a través de las hazañas y la muerte heroica.
- Lenguaje: basado en artificios, no en un dialecto de la época, aunque incorpora elementos de todos.
- Recursos estilísticos: símiles, epítetos, sinécdoques, metonimias y metáforas.
- Recursos poéticos: dicción formularia (grupos de palabras empleados regularmente) y escenas típicas.
Homero
La vida de Homero mezcla leyenda y realidad. Homero organiza la dramática de material épico y le da una dimensión humana.
La Ilíada
Es el poema épico más antiguo. Narra los acontecimientos del último año del asedio de Troya, centrándose en la cólera de Aquiles, el enfrentamiento entre Agamenón y las funestas consecuencias de este. La acción se concentra en cincuenta y un días. Consta de 24 cantos:
- Canto I: comienza con el enfrentamiento entre Agamenón y Aquiles por Briseida. Agamenón arrebata a Aquiles su botín y este decide no combatir, enojado.
- Cantos II-X: presentan a los caudillos griegos (Menelao, Diomedes, Ayax) y a Héctor.
- Canto XI: nerviosismo en el bando griego. El anciano Néstor ruega a Patroclo que convenza a Aquiles para volver al combate.
- Cantos XII-XVI: los troyanos avanzan. Patroclo pide a Aquiles que le preste su armadura para atemorizar al enemigo; Aquiles acepta de mala gana. Patroclo se enfrenta a Héctor y muere.
- Cantos XVII-XXIV: Aquiles se transforma en un ser iracundo. Tras la muerte de Patroclo, no descansa hasta dar muerte a Héctor. Se celebran los funerales de Patroclo y el encuentro entre Aquiles y Príamo, que acude a recoger el cuerpo de Héctor, pone final al poema.
El eje vertebrador es la cólera de Aquiles: en el canto I se expresa su causa, cuya consecuencia es la muerte de Héctor.
La Odisea
Es una etapa posterior de la tradición épica. El protagonista, Odiseo, es un nuevo tipo de héroe, más preocupado por su propia supervivencia que por las acciones gloriosas. Narra los peligros que debe afrontar Odiseo durante diez años después de la destrucción de Troya, hasta su retorno a Ítaca y la venganza contra los pretendientes de su esposa. Odiseo es ingenioso y autor de la idea del caballo de madera. La obra es dinámica y de acción trepidante, con una cultura micénica de fondo.
Consta de 24 cantos, distribuidos en tres partes:
- A. Viajes de Telémaco: Telémaco busca a su padre. No hay peripecias, sino lugares reales.
- B. Aventuras de Odiseo por mar: núcleo básico del poema, con seres y paisajes exóticos y una descripción del mundo micénico. Cantos V-VII: aventuras de Odiseo narradas en tercera persona. Cantos IX-XII: aventuras de Odiseo narradas en primera persona en el país de los feacios.
- C. Sucesos en Ítaca: reconocimiento de Ulises por Penélope y matanza de los pretendientes (XIII-XXIV). Cantos XIII-XVI: peripecias de Odiseo disfrazado de mendigo en compañía de Eumeo. Cantos XVII-XX: Odiseo en Ítaca se infiltra entre los pretendientes de Penélope. Cantos XXI-XXIV: matanza de los pretendientes y sus consecuencias.
Temas y rasgos
El tema es el triunfo del hombre gracias a la adversidad, la astucia y el ingenio. Son importantes las intervenciones de los dioses: Poseidón simpatiza con los troyanos y es hostil al héroe griego. Los poemas homéricos presentan un dominio técnico de la narración, personajes sentimentales, un universo de hazañas de héroes e intervenciones de personajes divinos que influyen en el curso de la acción dramática.
La cuestión homérica
Las incógnitas sobre la autoría de los poemas homéricos han sido planteadas por la crítica. Algunos sostienen que los poemas se escribieron en el siglo VIII a. C., mientras que otros los datan en el siglo VI a. C., y señalan coincidencias entre los temas homéricos y fragmentos literarios o iconográficos, lo que indica una misma fuente oral. A finales del siglo VI a. C. se produjo la primera redacción escrita de los poemas homéricos en tiempos de Pisístrato, tirano de Atenas. Según las investigaciones, la Ilíada y la Odisea son el resultado de un proceso de estandarización y refinamiento a partir de material más antiguo. Unos creen que falta unidad en los poemas homéricos; otros, que son resultado de un poeta que es a la vez recopilador y creador. Prevalece la idea de un único poeta.
Lengua homérica
La lengua homérica es un dialecto griego artificial, creado por motivos sociales, con una gran colorido y una sonoridad prodigiosa. Ambas obras inspiraron a Virgilio. La Ilíada es una obra de referencia en Europa durante siglos posteriores.
Himnos homéricos
Los Himnos homéricos son una colección de poemas atribuidos a Homero. Estaban destinados a ser recitados como preludio a la interpretación de los grandes poemas heroicos. Muchos están ligados a intereses locales. Los más célebres están dedicados a Afrodita, Deméter y Apolo.