La Poesía Épica Medieval: Orígenes, Ciclos y el Mester de Juglaría Castellano

La Poesía Épica Medieval: Definición y Contexto

Los poemas épicos son narraciones en verso que relatan las gestas o las hazañas ejemplares de héroes. Aunque la épica europea está escrita originalmente en verso, al traducirla, a menudo se vierte en prosa para facilitar su lectura.

Clasificación de la Épica Europea: Los Ciclos

La épica europea se clasifica en grupos de obras denominados *ciclos*. Cada ciclo gira en torno a las hazañas de un grupo específico de personajes. Los orígenes de la épica medieval castellana se encuentran en los poemas épicos de dos grandes tradiciones:

• El Ciclo Artúrico (Bretón): Se centra en los caballeros de la corte del rey Arturo. Incluye relatos fundamentales como el *Santo Grial* y personajes icónicos como el Mago Merlín o Lanzarote.
• El Ciclo Carolingio: Se centra en el emperador Carlomagno y sus caballeros. Un ejemplo destacado es el *Cantar de Roldán*.

La Épica Castellana: El Mester de Juglaría

El *Mester de Juglaría* (el trabajo de los juglares) fue fundamental en la difusión de la épica castellana. Los juglares cumplían una triple función social: informar de acontecimientos, enseñar pautas de comportamiento y entretener. Las formas más importantes de esta tradición son los cantares de gesta y los romances.

Cantares de Gesta

Son poemas épicos que narran las hazañas de un personaje heroico o presentan acontecimientos trascendentes para la vida de un pueblo. Sus principales rasgos son:

• Forma: Originalmente oral y anónima hasta la aparición de versiones escritas (a partir del siglo XI). Esto explica la presencia de fórmulas fijas y repeticiones que facilitan la memorización (dirigidas al oyente o para ensalzar la figura heroica). Están formados por *tiradas* (series de versos) con rima asonante.
• Argumento: Se centra en el enfrentamiento entre personajes o grupos por motivos religiosos, legales o morales.
• Estilo: Se caracteriza por el realismo en la descripción de los lugares, la veracidad de los acontecimientos históricos y la ausencia de elementos fantásticos.

El Romance

Es una composición anónima de carácter épico o épico-lírico, creada para ser cantada o acompañada por algún instrumento.

Estructura y Clasificación del Romancero

Los romances están compuestos por tiradas indefinidas de versos octosílabos con rima asonante en los versos pares; los impares quedan sueltos o libres.

El conjunto de estas composiciones se denomina *El Romancero*, que se divide en dos tipos:

• Romancero Viejo: Compuesto por romances anónimos que datan desde el siglo XIV hasta el siglo XVI.
• Romancero Nuevo: Compuesto por romances escritos por autores conocidos a partir de la segunda mitad del siglo XVI.

Según el tema, los romances se clasifican en:

• Históricos: Narran luchas entre cristianos y musulmanes durante la Reconquista y, en general, hechos relevantes de la historia medieval española.
• Novelescos: Retoman las aventuras de los ciclos carolingios y bretones, o cuentan historias inventadas por los juglares, a menudo con un fuerte componente lírico.

Técnicas Estilísticas de la Épica Medieval

El estilo de la poesía épica se basa en gran medida en la memorización y la oralidad, utilizando recursos como:

• La repetición y los paralelismos.
• La enumeración.
• El uso frecuente del estilo directo.