Poetas Latinos de la Edad de Oro: Virgilio, Horacio y Ovidio

Los Grandes Poetas Latinos de la Edad de Oro

La época de esplendor de la poesía latina se produce en el siglo I a.C., coincidiendo con los mandatos de César (100-44 a.C.) y, sobre todo, de Augusto (63 a.C.-14 d.C.). En este siglo desarrollan su actividad los llamados “poetas nuevos” o poetae novi, renovadores de la lírica latina que reivindican la lírica griega y alejandrina. Entre ellos sobresalen Catulo, Safo, Propercio y Lucrecio. En la primera mitad del siglo I a.C., la oratoria y la filosofía florecen de la mano de Cicerón.

Cuando Augusto asume el poder absoluto en el 31 a.C., el emperador inicia una política de renovación moral de los romanos —en decadencia a causa del enriquecimiento del imperio— y de recuperación de los valores nacionales después de las guerras y conflictos políticos internos. Su largo mandato, conocido como la Paz Romana, coincide con la época dorada de la literatura latina. En ella producen su obra los tres poetas latinos más importantes: Virgilio, Horacio y Ovidio.

De hecho, el emperador Augusto, de acuerdo con su plan de recuperación del orgullo nacional, se preocupó por impulsar las letras latinas. En esta tarea tuvo mucho que ver su consejero Mecenas. Este rico y refinado personaje protegió e impulsó las carreras de, entre otros, Virgilio y Horacio.

1. Virgilio (70-19 a.C.)

A pesar de provenir de una familia campesina, recibió una buena educación. Su carrera se vio impulsada gracias a Mecenas.

Obras Principales

Las Bucólicas

Es un libro dividido en diez églogas en las que traza cuadros de la vida pastoril, inspirados en los idilios del poeta griego del siglo III a.C., Teócrito. Los pastores virgilianos se expresan con elegancia, sensibilidad y preciosismo en un marco natural —la Arcadia— donde cantan sus amores. Este lugar se convertirá en el símbolo de la región perfecta.

Las Geórgicas

Es un largo poema en el cual pretende aleccionar sobre el cultivo del campo, los árboles y las viñas, e infundir el amor a la tierra.

La Eneida

Es el gran poema épico latino y relata el origen mítico de Roma a través de su héroe, Eneas. Virgilio deseaba combinar la belleza griega y el espíritu romano, sumergirse en los tiempos homéricos y servir a la gloria de Augusto.

Características de La Eneida

• La perfección de su estructura.
• Su representación como “poema total”, ya que abarca muchos temas.
• La complejidad psicológica de sus personajes.
• Ser el precedente de la novela de aventuras que mezcla amor y guerra.

2. Horacio (65-8 a.C.)

Es un espíritu delicado que destaca por su agudeza psicológica, su inspiración y su espontaneidad. En sus Épodos y Sátiras, ridiculiza con ironía las conductas de determinados tipos de su época. Defiende y muestra la importancia del ocio y los pequeños placeres. Su poema más conocido es “Beatus ille”, pero consigue su máximo esplendor con las Odas y con su famoso tópico “Carpe diem”, dedicado a una mujer. La obra de Horacio se completa con su libro Epístolas, que trata sobre filosofía, moral y creación literaria.

3. Ovidio (43 a.C. - 17 d.C.)

En la poesía de Ovidio se distinguen tres etapas:

1. Primera etapa: Poesía amorosa

   El tema más importante es el amor, plasmado en las obras siguientes:

   • Amores: La historia de sus amores por Corina.
   • Heroidas: Compuesta por cartas atribuidas a famosas heroínas mitológicas dirigidas a sus esposos o amantes.
   • El arte de amar: Compuesto por consejos sobre cómo tienen que seducir las mujeres y cómo deben guardar el amor los hombres.

2. Segunda etapa: Poesía mitológica

   En esta etapa se encuentran dos obras importantes:

   • Los Fastos: Donde describe las fiestas romanas.
   • Las Metamorfosis: Es su obra culminante. La leyenda griega ofrecía una multitud de transformaciones de dioses y de hombres en animales, en plantas, etc., relatadas aquí con vigor y elegancia magistrales.

3. Tercera etapa: Poesía del exilio

   Finalmente, fue condenado al destierramiento y eso marca el inicio de la tercera etapa, centrada en el lamento del autor y las peticiones de clemencia.