Posibilismo geográfico: orígenes, Vidal de la Blache y figuras clave del XIX-XX

Resumen

El documento explica el posibilismo geográfico, la corriente que sostiene que el medio ofrece posibilidades que el ser humano puede aprovechar o no, lo que dificulta establecer leyes generales. Recoge su origen con Vidal de la Blache, el término acuñado por Lucien Febvre y su contexto en la rivalidad entre las escuelas francesa y alemana. Incluye además un listado de figuras y escuelas de pensamiento geográfico, desde el determinismo hasta la geografía cuantitativa y de la percepción.

Puntos clave

El posibilismo sostiene que el medio no determina las actividades humanas, sino que ofrece posibilidades que el hombre puede aprovechar o no.
El término "posibilismo" fue acuñado por el historiador Lucien Febvre para caracterizar el método de Vidal de la Blache.
La alternativa entre posibilismo y determinismo ya aparecía en el pensamiento occidental desde Estrabón.
A finales del XIX dominaba en Francia la escuela metódica, que daba al documento un papel central para establecer los hechos.
El declive de la escuela metódica facilitó el impulso pluridisciplinar de Lucien Febvre y Marc Bloch.

Ponte a prueba

¿Qué significó el Posibilismo en la Geografía de finales del XIX e inicios del XX?

A fines del XIX aparece el posibilismo, según el cual el medio no determina las actividades humanas, sino que le ofrece posibilidades que el hombre puede o no aprovechar. Esa posibilidad de elegir dificulta el establecimiento de leyes generales. Fue el historiador francés Lucien Febvre el que acuñó el término "posibilismo" para caracterizar el método desarrollado por el geógrafo, también francés, Vidal de la Blache. La rivalidad nacional entre Francia y Alemania, mantenida a niveles dramáticos entre 1870 y 1945, implicó la presentación de su propuesta como la de la "escuela francesa" en oposición a la de la "escuela alemana". En realidad, la alternativa teórica entre posibilismo y determinismo estaba presente en el pensamiento occidental desde Estrabón, que ya observaba el papel activo de los grupos humanos sobre su medio. Cuando Febvre tenía veinte años, en 1898, dominaba en Francia la escuela metódica (de Charles Victor Langlois y Charles Seignobos), que daban al documento un papel fundamental para establecer los hechos y marcar el rumbo objetivo de su disciplina. El declinar de esa corriente va a facilitar el nuevo impulso pluridisciplinar de Lucien Febvre y Marc Bloch, con la ruptura de tabiques entre los geógrafos, economistas, historiadores y sociólogos.

Lucien Febvre escribió una obra de tamaño considerable, que marcó a su generación, como su tesis sobre Philippe II et la Franche-Comté.

Figuras Clave y Escuelas de Pensamiento Geográfico

Comte - Geografía determinista - Francia
William Morris Davis - Geografía determinista - USA
Ratzel - Geografía determinista - Alemania
Dilthey - Geografía posibilista - Alemania
Vidal de la Blache - Geografía regional - Francia
Otto Schutter - Geografía regional - Alemania
Carl Troll - Geografía regional - Alemania
Alfred Hetner - Geografía regional - Alemania
Laurence Dudley - Geografía regional - Gran Bretaña
Humboldt - Geografía moderna - Alemania
Ritter - Geografía moderna - Alemania

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Preguntas frecuentes

¿Qué es el posibilismo geográfico?

Es una corriente según la cual el medio no determina las actividades humanas, sino que les ofrece posibilidades que el hombre puede o no aprovechar. Esa libertad de elección dificulta establecer leyes generales.

¿Quién acuñó el término posibilismo?

Lo acuñó el historiador francés Lucien Febvre para caracterizar el método desarrollado por el geógrafo Vidal de la Blache.

¿Qué diferencia hay entre el posibilismo y el determinismo?

El determinismo sostiene que el medio condiciona la actividad humana, mientras que el posibilismo afirma que el medio ofrece posibilidades que el ser humano elige aprovechar o no.