El Positivismo y la Ley de los Tres Estados de Augusto Comte

El Positivismo: Fundamentos del Conocimiento Científico

El positivismo es una corriente que afirma que el único conocimiento auténtico es el conocimiento científico, y que tal conocimiento solamente puede surgir de la afirmación positiva de las teorías a través del método científico.

Deriva de Francia a inicios del siglo XIX de la mano del francés Augusto Comte y del británico John Stuart Mill. Esta epistemología surge como manera de legitimar el estudio científico naturalista del ser humano, tanto individual como colectivamente.

Características del Positivismo

Esta corriente sostiene la defensa de un monismo metodológico; es decir, plantea una teoría que afirma que hay un solo método aplicable en todas las ciencias.

• Se cree que tiene que haber una unidad de método a pesar de que haya una diversidad de objetos de estudio.
• La explicación científica ha de tener la misma forma en cualquier disciplina si se aspira a ser ciencia, específicamente siguiendo el método de estudio de las ciencias físico-naturales.
• El objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los fenómenos por medio de leyes generales y universales, lo que lleva a considerar a la razón como medio para otros fines (razón instrumental).
• La forma que tiene de conocer es esencialmente inductiva.

La Ley de los Tres Estados según Augusto Comte

1. Estado Teológico

Corresponde a la infancia de la humanidad. Es ficticio, provisional y preparatorio. En él, la mente busca las causas y los principios de las cosas, lo más profundo, lejano e inaccesible. En este estado predomina la imaginación y se divide en tres fases distintas:

• Fetichismo: En el que se personifican las cosas y se les atribuye un poder mágico o divino.
• Politeísmo: En el que la animación es retirada de las cosas materiales para trasladarla a una serie de divinidades, cada una de las cuales representa un grupo de poderes: las aguas, los ríos, los bosques, etc.
• Monoteísmo: La fase superior, en la que todos esos poderes divinos quedan reunidos y concentrados en uno llamado Dios.

2. Estado Metafísico

En esta etapa, las explicaciones son racionales; se busca el porqué de las cosas y se sustituye a los dioses por entidades abstractas y términos metafísicos. Es una etapa intermedia entre el estado teológico y el positivismo.

3. Estado Científico o Positivismo

Es la etapa definitiva. El conocimiento se basa en la observación y la experiencia, y se expresa mediante el recurso de la matemática. Se busca el conocimiento de las leyes de la naturaleza para lograr su dominio técnico.