El Positivismo: Una Teoría del Saber y su Impacto en las Ciencias Sociales
El Positivismo
Una teoría del saber que se niega a admitir otra realidad que no sean los hechos y a investigar otra cosa que no sean las relaciones entre los hechos.
El objetivo del conocimiento para el Positivismo es explicar causalmente los fenómenos por medio de las leyes generales y universales, lo que le lleva a considerar a la razón como medio para otros fines.
El Positivismo en la Economía
Los fisiócratas del siglo XVIII, con su preocupación por descubrir las leyes que, a la manera de las ciencias sociales, rigen el funcionamiento de los hechos económicos.
David Ricardo y Adam Smith afirmaban la existencia de una ley natural por la cual el buen funcionamiento del sistema económico estaría asegurado sin la intervención del gobierno. Laissez faire.
El Positivismo en la Historia
Pretendía la formación de una ciencia social que no se confundiese con las naturales, pero que aprovechara sus aportaciones.
Comte expuso las reglas de una historia científica: estudio de documentos, no intervencionismo del historiador en el planteamiento de los problemas, formulación de hipótesis e interpretación de los hechos.
El conocimiento basado en las fuentes es el saber por excelencia.
El Positivismo en la Geografía
Determinismo Geográfico
Procedente de la geografía alemana y profundamente influido por la obra positivista de Auguste Comte, para el cual los factores físicos del espacio geográfico son determinantes para la organización territorial de las sociedades humanas, y sobre todo la de Charles Darwin: en las Islas Galápagos, Darwin observó especies únicas en el mundo. Sus dos principales conclusiones son:
- Las especies no fueron creadas en su forma presente, sino que han ido evolucionando desde otras especies ancestrales.
- Propuso un poderoso mecanismo de evolución, la Selección Natural.
Ratzel (finales del siglo XIX). Geopolítica (los estados tienen las mismas características de los organismos vivientes. Un estado tiene que crecer, extenderse o morirse dentro de “fronteras vivientes”, por ello tales fronteras son dinámicas y sujetas al cambio).