La Prehistoria en la Península Ibérica: Periodos y Manifestaciones Culturales

El Paleolítico: La Edad de la Piedra Tallada

El Paleolítico se inició en la Península Ibérica hace aproximadamente 800.000 años con la presencia del Homo antecessor y se extendió hasta cerca del 5.000 a.C. Se caracterizó por el uso de la piedra tallada y un estilo de vida nómada, dedicado fundamentalmente a la recolección y la caza.

Etapas del Paleolítico

• Paleolítico Inferior: Asociado al Homo erectus y definido por la industria lítica achelense. El útil más destacado es el bifaz. Se han encontrado yacimientos importantes en Torralba (Soria).
• Paleolítico Medio: Asociado al Homo neanderthalensis y a la industria lítica musteriense. Los instrumentos incluyen bifaces y puntas. Los grupos humanos vivían principalmente en cuevas. Destacan los yacimientos en Gibraltar.
• Paleolítico Superior: Asociado al Homo sapiens y definido por las industrias líticas Auriñaciense, Solutrense y Magdaleniense. Se desarrollaron utensilios especializados como arpones y agujas. Es en esta etapa donde surge la pintura rupestre. Yacimientos notables se encuentran en Tito Bustillo (Asturias).

El Neolítico: La Transición a la Economía Productiva

La transición hacia una economía productiva (5000-2500 a.C.) se produjo en un clima templado. Este periodo se caracteriza por:

• El uso de instrumentos de piedra pulimentada.
• El paso de un estilo de vida nómada a uno sedentario, con la formación de poblados estables.
• El desarrollo de la agricultura y la ganadería.
• La aparición de la cerámica cardial (o radial).

Manifestaciones Artísticas de la Prehistoria

Arte Paleolítico

La pintura rupestre surgió en el Paleolítico Superior. Ejemplares destacados se encuentran en la Cueva de Altamira y La Pileta (Málaga). Estas pinturas, a menudo naturalistas y polícromas, se relacionan con rituales de magia propiciatoria (favorecer la caza).

Arte Mobiliar

También se desarrolló el arte mobiliar, destacando las figuras femeninas que suelen denominarse Venus, como las aparecidas en la Cueva de la Pileta (Málaga).

Arte Neolítico

En el Neolítico, las pinturas levantinas presentan un carácter marcadamente esquemático y monocromo, representando escenas narrativas de la vida cotidiana.

La Edad de los Metales

La Edad del Cobre o Calcolítico

Este periodo se caracteriza por la especialización del trabajo y la aparición del Megalitismo, construcciones realizadas con grandes piedras. Las estructuras megalíticas incluyen:

• El menhir (piedra vertical).
• El dolmen (cámara funeraria).

Ejemplos notables de dólmenes son las Cuevas de Menga y Romeral. También destaca la cerámica campaniforme. Los poblados estaban fortificados con murallas y necrópolis, como el yacimiento de Los Millares.

La Edad del Bronce

Se caracteriza por el uso del bronce, resultado de la aleación de cobre y estaño. Se fabricaron herramientas y armas como espadas, puntas y lanzas. En la Península Ibérica se desarrollaron varias culturas:

• Cultura de las Motillas (Castilla-La Mancha).
• Cultura de El Argar (Sudeste peninsular).
• Cultura de los Campos de Urnas (Cataluña).
• Cultura Talayótica (Islas Baleares).

La Edad del Hierro: El Umbral de la Historia

En esta etapa se observa una mejora en la agricultura y en la fabricación de armas, especialmente en el sur. Se produce la llegada de pueblos colonizadores e invasores:

• Por el norte: Celtas y Griegos.
• Por el sur: Fenicios y Cartaginenses.

La llegada de estos pueblos y la adopción de la escritura marcan la entrada de la Península Ibérica en la Historia.