Preludio a la Segunda Guerra Mundial: Causas y Acontecimientos Clave
Orígenes y Causas de la Segunda Guerra Mundial
El camino hacia la Segunda Guerra Mundial fue un proceso complejo marcado por una serie de eventos y decisiones políticas que, progresivamente, condujeron al conflicto global. A continuación, se detallan los principales hitos:
1. El Ascenso de Hitler y el Desafío al Tratado de Versalles
Con la llegada de Adolf Hitler al poder en Alemania en 1933, se inició una política de desafío abierto a las restricciones impuestas por el Tratado de Versalles tras la Primera Guerra Mundial. Alemania abandonó la Sociedad de Naciones (a la que había ingresado en 1926) y comenzó un rearme acelerado:
- Anexión del Sarre.
- Restablecimiento del servicio militar obligatorio.
- Creación de la Luftwaffe (fuerza aérea).
2. La Agresión Italiana y el Abandono de la Sociedad de Naciones
En 1935, la Italia fascista de Benito Mussolini invadió Abisinia (Etiopía). La Sociedad de Naciones condenó esta acción, lo que llevó a Italia a seguir el ejemplo alemán y abandonar la organización.
3. La Formación del Eje Roma-Berlín y el Pacto Antikomintern
En 1936, Alemania ocupó Renania, una zona desmilitarizada según el Tratado de Versalles, amenazando directamente a Francia. Alemania e Italia, que ya habían apoyado a los sublevados en la Guerra Civil Española con tropas y material bélico, formalizaron su alianza con el Eje Roma-Berlín. Poco después, se firmó el Pacto Antikomintern contra la URSS, al que se unieron Alemania, Japón, Italia y la España de Franco.
4. La Política de Apaciguamiento y las Concesiones a Hitler
Las democracias occidentales (Reino Unido y Francia) intentaron evitar la guerra mediante una política de apaciguamiento, realizando importantes concesiones a Hitler y Mussolini. Esta estrategia, lejos de disuadir a los líderes fascistas, los envalentonó.
5. La Anexión de Austria y Checoslovaquia
Ante la debilidad mostrada por las potencias occidentales, Alemania procedió a la anexión de Austria (el Anschluss). En la Conferencia de Múnich, Reino Unido, Francia e Italia aceptaron la anexión de los Sudetes (región de Checoslovaquia) a Alemania. Finalmente, Alemania ocupó la totalidad de Checoslovaquia. Hitler también ocupó Memel en Lituania, mientras que Italia se anexionó Albania.
6. El Fin de la Guerra Civil Española y la Consolidación del Fascismo
Francisco Franco ganó la Guerra Civil Española en 1939, gracias en gran medida a la ayuda italo-alemana y a la pasividad de las democracias occidentales, que reconocieron al gobierno de Burgos antes del fin del conflicto, abandonando al gobierno republicano.
7. El Pacto con Polonia y la Evidencia del Fracaso del Apaciguamiento
En el verano de 1939, ante el evidente fracaso de la política de apaciguamiento, Francia y el Reino Unido firmaron un pacto con Polonia, que se perfilaba como el siguiente objetivo de Hitler.
8. El Pacto Germano-Soviético
Simultáneamente, se firmó el sorprendente Pacto Germano-Soviético entre Hitler y Stalin. Este acuerdo permitía a Hitler evitar combatir en dos frentes y a Stalin evitar el aislamiento de la URSS y una posible agresión alemana. Una cláusula secreta del pacto preveía el reparto de Polonia entre ambas potencias.
9. La Invasión de Polonia y el Estallido de la Guerra
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia. En esta ocasión, las potencias occidentales no cedieron y declararon la guerra a Alemania, dando inicio a la Segunda Guerra Mundial.
10. El Expansionismo Japonés en Asia
Japón ya había iniciado su expansión en Asia y el Pacífico, buscando su propio "espacio vital". Primero ocupó Manchuria (norte de China), renombrándola Manchukuo. Ante la pasividad de Occidente y de la Sociedad de Naciones, Japón se lanzó a la conquista del resto de China y el sureste asiático.