Presidencia de Marcos Pérez Jiménez en Venezuela (1952-1958): Logros, Características y Caída

Marcos Pérez Jiménez (1952-1958): Una Mirada a su Presidencia

El 19 de abril de 1953, Marcos Pérez Jiménez se convierte en presidente constitucional de Venezuela. Su gobierno se caracterizó por la implementación del "Nuevo Ideal Nacional", una doctrina que buscaba la transformación física del país como base para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Este ideal se sustentaba en el militarismo y un marcado progreso económico. Algunos lo consideraron el "estadista más eficaz que había tenido el país".

Características Principales del Gobierno de Pérez Jiménez

• Constitución de 1953: Se restableció el nombre oficial del país como República de Venezuela. El período presidencial se fijó en 5 años, sin derecho a reelección, con votaciones universales, directas y secretas.
• Semana de la Patria: Se instituyó esta celebración, que culminaba cada año el 5 de julio.
• Fortalecimiento Militar: Se elevó el nivel de vida de los oficiales del ejército y se modernizaron las Fuerzas Armadas mediante la adquisición de equipos y armamento moderno.
• Auge Económico: La Guerra de Corea (iniciada en 1950, no 1951) generó un aumento en los ingresos petroleros, impulsando el desarrollo.
• Desarrollo Industrial: Se fundaron importantes instituciones como el Instituto Venezolano de Hierro y Acero (antecedente de la CVG), SIDOR y EDELCA.
• Política de Vivienda: Se implementó una política enfocada en la erradicación de los barrios marginales ("ranchos").
• Avances en Salud Pública: Venezuela se convirtió en el país líder en organización sanitaria de América Latina, con la menor tasa de mortalidad, gracias a la inauguración de diversos centros hospitalarios.
• Impulso Agrícola: Se promovió la riqueza agrícola a través de la creación de colonias agrícolas, fomentando la inmigración.
• Desarrollo de Infraestructura: Se construyeron importantes obras viales en todo el país.
• Hotel Humboldt: Se construyó el emblemático Hotel Humboldt en la cima del Ávila.
• Ciudad Universitaria de Caracas: Se creó la Ciudad Universitaria, posteriormente declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
• Bajos Índices de Criminalidad: El país registró uno de los menores índices de población penal y delincuencia femenina a nivel mundial.
• Inversión Pública: Se invirtió en obras públicas el 53% de los ingresos del país.
• Relaciones Internacionales: Se mantuvieron buenas relaciones diplomáticas a nivel internacional.
• Censura: Existió un ambiente de censura y represión política.
• Plebiscito de 1957: Pérez Jiménez intentó perpetuarse en el poder mediante un plebiscito, lo que generó gran descontento.

Caída de la Dictadura de Pérez Jiménez

El descontento militar, liderado por el coronel Hugo Trejo, se venía gestando debido a que muchos oficiales se sentían relegados por el alto mando. El plebiscito de 1957, que permitía la reelección automática de Pérez Jiménez y cuyo triunfo fue considerado irregular, exacerbó la situación. Esto llevó a la unión de militares y civiles para organizar un golpe de Estado.

El 31 de diciembre de 1957, la Seguridad Nacional inició detenciones. El 1 de enero de 1958, aviones militares sobrevolaron y ametrallaron el Palacio de Miraflores. Aunque el ataque no tuvo éxito inmediato, el gobierno tomó medidas como la sustitución del gabinete y la salida del país de Pedro Estrada, jefe de la Seguridad Nacional.

El 9 de enero, comenzaron a circular volantes llamando a la resistencia civil. El 14 de enero, se publicó un manifiesto con una crítica radical al gobierno. El 17 de enero, se convocó a una huelga general, que estalló el 21 y continuó el 22 a pesar de la represión. Finalmente, en la madrugada del 23 de enero de 1958, Pérez Jiménez, su familia y algunos ministros huyeron en el avión presidencial "Vaca Sagrada" rumbo a Santo Domingo (República Dominicana), marcando el fin de una década de dictadura.