Presión y flujo sanguíneo: circulación arterial, capilar y venosa

Presión Sanguínea y Flujo Sanguíneo

La presión sanguínea es la fuerza ejercida por la sangre sobre la pared ventricular a medida que circula por los vasos sanguíneos. La circulación depende de:

• Fuerza de contracción cardíaca.
• Diferencia de presión del líquido entre los dos extremos del vaso, que hace que la sangre circule desde la zona de mayor presión a la zona de menor presión.
• Resistencia vascular, que es la dificultad que opone el vaso a la circulación del líquido.

La presión en las arterias varía entre un máximo de 120 ml de mercurio (presión máxima) y un valor mínimo de 80 ml de mercurio (presión mínima), correspondiente a la diástole. La diferencia entre los valores se denomina presión diferencial y es de 40 ml de mercurio. La presión diferencial aumenta debido a la disminución de la elasticidad de las arterias, que se reduce con la edad y diversas patologías como la arterioesclerosis. Se denomina flujo sanguíneo al volumen de sangre que pasa por un punto determinado del sistema vascular durante un tiempo fijo. Es directamente proporcional a la viscosidad de la sangre y a la longitud del vaso.

Circulación de la Sangre por los Vasos Sanguíneos

Circulación Arterial

La sangre avanza a lo largo de las arterias gracias al impulso que recibe de la sístole ventricular y de la propia pared del vaso. Las arterias tienen paredes elásticas y, cuando reciben el flujo de sangre procedente de la contracción de los ventrículos, se distienden. Al cesar la sístole, las paredes de las arterias recuperan su posición inicial y, como consecuencia, la sangre es empujada a lo largo del vaso.

Circulación por los Capilares

Está asegurada por el empuje que ejerce la sangre procedente de las arterias. En ellas disminuye considerablemente la presión y la velocidad. Los capilares solo contienen el 5% de toda la sangre circulante y a través de sus paredes se realiza el intercambio de nutrientes.

Circulación por las Venas

Una vez realizado el intercambio en los capilares, estos se reúnen constituyendo venas que conducen la sangre al corazón. La sangre circula por las venas empujada por el resto del impulso sistólico y por la contracción de las fibras musculares que rodean a estos vasos. Se trata de las fibras musculares del sistema muscular por donde corren las venas, no de la propia pared de los vasos. Por eso, cuando un miembro permanece quieto durante mucho tiempo, la sangre se acumula en él y vulgarmente se dice que "se ha dormido".