Prevención de Riesgos Laborales: Conceptos Clave en Higiene Industrial y Salud Ocupacional

Conceptos Fundamentales en Salud Laboral y Prevención

Diferenciación de Daños a la Salud Relacionados con el Trabajo

Enfermedad Profesional

Se define como aquella provocada específicamente en el ambiente de trabajo.

Enfermedad de Trabajo

Se refiere a aquella que se sospecha ha sido provocada por las condiciones laborales, aunque no esté catalogada estrictamente como profesional.

Higiene Industrial: Ciencia de la Prevención

Higiene Industrial: Es la ciencia y técnica dedicada a reconocer, evaluar y controlar los agentes ambientales y las tensiones que se originan en el lugar de trabajo y que pueden causar enfermedades, perjuicios a la salud o al bienestar, o incomodidades e ineficacia entre los trabajadores.

Objetivo Principal

• Prevenir daños a la salud de los trabajadores.

La higiene industrial constituye una técnica no médica de prevención de enfermedades profesionales.

Agentes de Higiene Industrial

Se clasifican en tres categorías principales:

1. Físicos
2. Químicos
3. Biológicos

Tipos de Energía / Contaminantes Físicos

• Mecánica: Ruido, vibraciones, variaciones de presión.
• Térmica: Calor, frío, o variaciones de calor/frío.
• Electromagnética: Radiaciones ionizantes y no ionizantes.

Distinción entre Accidente y Enfermedad Laboral

Accidente Laboral: Suele tener un desenlace o manifestación en un tiempo corto.

Enfermedad Profesional: El tiempo que transcurre desde la exposición al factor de riesgo y la aparición de los efectos es, por lo general, más prolongado.

Actuación en Higiene Industrial

El proceso de intervención se estructura en tres fases clave:

1. Identificación del agente o riesgo.
2. Medición de la exposición.
3. Valoración del riesgo.

Tipos de Exposición Tóxica

• Exposición Tóxica Crónica: Implica dosis moderadas, pero con tiempos de exposición muy largos.
• Exposición Tóxica Aguda: Se caracteriza por dosis altas o muy intensas, con tiempos de exposición bajos.

El Ruido como Riesgo Laboral

Definición y Naturaleza del Ruido

El ruido se define comúnmente como un sonido molesto. Si bien la percepción de molestia puede ser subjetiva (dependiendo de la persona), en el ámbito de la prevención solo nos interesa el aspecto objetivo. Si el ruido es muy alto, inevitablemente perjudicará nuestra salud.

El Real Decreto 286/2006 establece los parámetros para considerar un sonido como excesivamente alto. El ruido se genera por la perturbación de las cuerdas vocales, lo que provoca vibraciones de moléculas. También puede transmitirse a través de líquidos o sólidos. Al vibrar estas moléculas, se genera un pequeño cambio de presión atmosférica que se transmite en forma de ondas, las cuales son percibidas por el oído humano.

Conceptos de Presión Atmosférica

La presión atmosférica se mide en Pascales (Pa):

Presión Atmosférica ($P_{atm}$) = $\text{N/m}^2 = \text{Pa}$

• $1 \text{ atm} = 1013 \text{ mbar} = 760 \text{ mmHg} = 101300 \text{ Pa}$
• $P_{atm} \text{ estándar} \approx 10^5 \text{ Pa} = 100000 \text{ Pa}$

En resumen, el ruido consiste en cambios de la presión atmosférica, transmitidos mediante ondas longitudinales.

Marco Normativo Relevante

La legislación española establece los límites y condiciones para la protección frente a estos riesgos:

• RD 486/1997: Establece las condiciones mínimas de seguridad y salud en los puestos de trabajo.
• RD 286/2006: Regula los riesgos derivados de la exposición al ruido en el trabajo.