Prevención y Tipos de Enfermedades

Prevención de Enfermedades Infecciosas

Para prevenir una enfermedad infecciosa, se puede actuar en tres niveles:

1. Actuación sobre el Foco de Infección

Una vez localizado el foco de la infección, se puede aislar mediante una cuarentena.

2. Actuación sobre las Vías de Transmisión

La higiene es una medida muy eficaz para actuar contra las vías de transmisión. La asepsia es un procedimiento que incluye acciones como:

• Lavarse las manos antes de comer o después de haber ido al baño.
• Desinfectar las heridas.

Otras maneras de actuar contra las vías de transmisión son:

• Consumir alimentos con las debidas garantías sanitarias.
• Lavar las frutas y verduras.

3. Actuación sobre las Personas

Existen dos métodos principales:

- Sueroterapia

Es la utilización de sueros, preparados artificiales que contienen anticuerpos ya elaborados que actúan contra los antígenos causantes de una enfermedad. Los sueros proceden de la sangre de animales o de personas que han sufrido la enfermedad y ya tienen anticuerpos contra ella. Es una medida curativa y preventiva.

- Vacunación

La vacunación es una medida preventiva, no curativa, fundamentada en la memoria que guarda nuestro sistema inmunitario sobre los microorganismos causantes de enfermedades. Consiste en inyectar en una persona sana microorganismos patógenos muertos, inactivados, o fragmentos de los mismos. Se emplean los microorganismos causantes de enfermedades que se quiere prevenir.

Factores que Producen Enfermedades

Diversos factores pueden causar enfermedades, entre ellos:

• Agentes infecciosos
• Sustancias químicas
• Agentes físicos
• Factores psíquicos, sociales y culturales
• Dieta deficiente
• Falta de actividad física

Enfermedades No Infecciosas

- Enfermedades Cardiacas o Vasculares

Son aquellas que afectan al corazón o a los vasos sanguíneos. Algunos tipos de enfermedades cardiovasculares son:

1. Hipertensión arterial: es una enfermedad crónica asintomática caracterizada por un incremento continuo de las cifras de presión sanguínea en las arterias.
2. Enfermedad coronaria: se produce cuando las arterias que suministran la sangre al músculo cardíaco se endurecen y se estrechan debido a la acumulación de colesterol o arterioesclerosis.
3. Enfermedad valvular cardiaca
4. Accidente cerebrovascular: sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene.

Otras enfermedades que afectan al funcionamiento de los aparatos son las que afectan al aparato respiratorio, como el asma, y las que afectan a los huesos y a las articulaciones, como la artritis.

- Cáncer

El cáncer se produce cuando algunas células, por causas no suficientemente aclaradas, sufren una transformación que las induce a dividirse de manera rápida y descontrolada. Se origina un tumor que invade los tejidos cercanos (proceso denominado metástasis) causando su destrucción. Algunos tratamientos para el cáncer son: extirpación quirúrgica, quimioterapia y radioterapia.

- Enfermedades Traumáticas

Son causadas por accidentes domésticos, laborales, de tráfico, de ocio y deportivos.

- Enfermedades Endocrinas y Metabólicas

Son enfermedades producidas por la secreción excesiva o deficiente de alguna hormona o por fallos en las reacciones metabólicas (ejemplo: obesidad).

- Enfermedades Carenciales

Se deben a una alimentación inadecuada (ejemplo: anemia).

- Enfermedades Mentales

Son trastornos del pensamiento, la conducta o las emociones que originan alteraciones físicas, psicológicas o de integración en la sociedad (ejemplo: esquizofrenia).

- Enfermedades Degenerativas

Son debidas a lesiones en órganos o tejidos (ejemplo: Alzheimer).