Primera Guerra Mundial: fases, batallas clave y tratados de paz

Fases y Periodos de la Primera Guerra Mundial

Guerra de Movimientos (1914)

La Primera Guerra Mundial, iniciada en 1914, comenzó como una guerra de movimientos en ambos frentes, con el objetivo de obtener una victoria rápida y que fuera un conflicto corto. El famoso Plan Schlieffen de Alemania pretendía atacar Francia entrando por Bélgica y Luxemburgo. En un principio, este plan se cumplió parcialmente, ya que Francia atacó a Alemania por Alsacia y los alemanes invadieron Francia.

Un punto de inflexión fue la Batalla del Marne, una contraofensiva aliada de Francia e Inglaterra que frenó el avance alemán sobre París. En el frente oriental, hubo una ofensiva rusa hacia Prusia, pero las fuerzas rusas fueron frenadas.

Guerra de Posiciones o de Desgaste (1915-1916)

Entre 1915 y 1916, los frentes quedaron inmovilizados, dando inicio a la devastadora guerra de trincheras, que impidió los avances significativos de ambos bandos. Durante este periodo, el número de contendientes se amplió considerablemente:

• El Imperio Otomano y Bulgaria se unieron a los Imperios Centrales.
• Italia intervino junto a los Aliados.

El conflicto se mundializó con la participación de tropas coloniales y la extensión de las hostilidades a otros continentes, como África, Oriente Próximo y Extremo Oriente.

En 1916, los alemanes intentaron romper el frente francés en el norte de Francia, iniciando la sangrienta Batalla de Verdún, que duró más de cuatro meses. A pesar de la intensidad de los ataques, los franceses resistieron heroicamente en las trincheras.

La guerra también se extendió a los mares con la Batalla de Jutlandia (1916), un enfrentamiento naval clave entre alemanes y británicos. Además, se inició la guerra submarina por parte de los alemanes, quienes trataron de imponer un bloqueo naval a sus enemigos.

Desenlace y Crisis (1917-1918)

El año 1917 marcó un punto de inflexión con la caída del régimen zarista y la posterior Revolución Bolchevique en Rusia, que llevó al nuevo gobierno a no desear continuar con la guerra. Como resultado, se firmó la Paz de Brest-Litovsk en 1918, retirando a Rusia del conflicto.

Paralelamente, Estados Unidos entró en la contienda tras el hundimiento de un buque estadounidense por submarinos alemanes. Woodrow Wilson, el presidente estadounidense, que se había mantenido neutral pero ayudaba económicamente a los Aliados, decidió entrar en la guerra. Con la participación de Estados Unidos, el equilibrio de los frentes se rompió, inclinándose a favor de los Aliados.

En 1918, se produjo el desenlace final del conflicto:

• En el frente balcánico, austriacos, búlgaros y turcos fueron derrotados.
• El 3 de noviembre, el Imperio Austrohúngaro se rindió y su emperador abdicó.
• En el frente occidental, los Aliados forzaron la retirada del ejército alemán.
• Hubo motines en la marina alemana y el Reich comenzó a hundirse.
• El 9 de noviembre, el Kaiser abdicó y se proclamó la república en Alemania.

Entre los acuerdos de paz que precedieron al armisticio final, destacamos la Paz de Brest-Litovsk y la Paz de Bucarest.

Finalmente, el 11 de noviembre de 1918 se firmó el armisticio, marcando el fin de la guerra. Terminada la guerra, las potencias vencedoras se reunieron en enero de 1919 en Versalles, en la Conferencia de París, para negociar los Tratados de Paz.

Los Tratados de Paz de la Primera Guerra Mundial

Tras el fin de las hostilidades, se firmaron una serie de tratados que reconfiguraron el mapa político de Europa y el mundo, buscando establecer una nueva paz, aunque con consecuencias que sentarían las bases para futuros conflictos.

Tratado de Versalles (con Alemania)

Este tratado fue el más importante y se centró en Alemania. Sus principales disposiciones fueron:

• Francia recuperó territorios.
• Algunos territorios pasaron a manos de Polonia, que consiguió territorios alemanes y una salida al mar mediante el Corredor Polaco.
• Dinamarca se anexionó el norte de Alemania.
• Alemania perdió el 13% de su territorio y todas sus colonias, que fueron repartidas como mandatos de la Sociedad de Naciones (SDN), mayoritariamente entre el Imperio Británico y Francia.
• Alemania fue declarada responsable de la guerra, lo que implicó fuertes reparaciones económicas y limitaciones militares.

Tratado de Saint-Germain (con Austria)

Este tratado significó el fin del Imperio Austrohúngaro. Condujo al nacimiento de nuevos estados y a cesiones territoriales:

• Nacimiento de Austria, Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia (que incluía Serbia, Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina y Dalmacia).
• Cesiones de territorio a Italia, y a las recién nacidas Polonia y Yugoslavia.

Tratado de Trianon (con Hungría)

Este tratado tuvo un impacto significativo en Hungría. Importantes minorías húngaras (aproximadamente un tercio de la población total) quedaron fuera del nuevo estado húngaro, distribuidas en regiones como Eslovaquia, Rumanía (Transilvania) y Yugoslavia.

Tratado de Neuilly (con Bulgaria)

Bulgaria sufrió pérdidas territoriales en beneficio de Rumanía, Grecia y Yugoslavia.

Tratado de Sèvres (con Turquía)

Este tratado implicó el reparto de las posesiones del Oriente Medio entre Francia y Gran Bretaña. Turquía perdió todos los territorios europeos excepto Estambul y quedó reducida a la península de Anatolia en Asia. También hubo una cesión a Grecia de algunos territorios.