Principales Corrientes de la Psicología: Del Conductismo al Cognoscitivismo
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Conductismo
El fundador de esta escuela fue el estadounidense John B. Watson, quien aseguraba que la psicología no llegaría a ser una ciencia objetiva si continuaba teniendo como objeto de estudio al alma, la mente o la conciencia, pues consideraba que estos conceptos estaban originados en la superstición y la magia. Por lo tanto, él proponía que el objeto de estudio de esta ciencia debería ser algo que pudiera ser estudiado de manera objetiva y experimental; para él, ese algo era la conducta.
La conducta era considerada por este científico como "lo que dice o hace un organismo". El hablar de un organismo puede realizarse de forma explícita, a través de la conversación, o de forma implícita, a través del pensamiento; en cualquier caso, esto genera una conducta totalmente objetiva.
Para Watson, la conducta se describía en términos de estímulos y respuestas, y era necesario eliminar cualquier término como emoción, proceso, conciencia, mente o estados afectivos. Paralelamente a los planteamientos de Watson, Iván Pávlov, fundador de la reflexología, realizaba importantes experimentos acerca de algunos métodos de aprendizaje, conocidos como condicionamiento clásico. Los planteamientos de Watson siguen siendo fundamentales dentro de la psicología contemporánea.
Reflexología o Terapia Zonal
La reflexología o terapia zonal es la práctica de estimular puntos sobre los pies, manos, nariz u orejas (llamados zonas de reflejo), basada en la creencia pseudocientífica de que tendría un efecto benéfico sobre otras partes del cuerpo, o de que mejorará la salud general. Esta práctica:
- Facilita la obtención de energía vital.
- Ayuda a estimular el sistema inmunológico.
- Crea un cuerpo más fuerte y una mente más tranquila.
Según algunos, la reflexología surge hace poco más de 4000 años en culturas antiguas; hay evidencias que, por ejemplo, pueden encontrarse en los jeroglíficos egipcios.
Se ha observado empíricamente que sus practicantes no son capaces de diagnosticar correctamente los problemas de los pacientes2 y que la única investigación con resultados positivos para una condición los encontró negativos para otras once.3 También se ha alegado que los principios en que dice basarse son absurdos desde el punto de vista del conocimiento firmemente adquirido acerca del funcionamiento del cuerpo. En ausencia de pruebas empíricas de la validez de las pretensiones de la reflexología, y dada su inconsistencia teórica, es
Gestaltismo
Max Wertheimer es considerado como el fundador del gestaltismo o psicología de la Gestalt, y sus dos máximos representantes son Wolfgang Köhler y Kurt Koffka. Esta corriente se opuso a las teorías reduccionistas y atomicistas, pues considera que la conciencia o la mente es un tema demasiado amplio para ser estudiado a partir de sus elementos más simples, ya que esto destruiría su unidad fundamental y el hecho de que es una totalidad organizada.
El fundamento básico de la Gestalt es que "un todo es diferente a la suma de sus partes"; por lo tanto, afirma que se deben utilizar concepciones más generales para definir la psicología.
Psicología Cognoscitiva
El término cognoscitivo se deriva del latín y significa "conocer". La principal influencia de esta corriente es la Gestalt y se oponen, como ella, a las teorías mecanicistas y atomistas del conductismo.
El representante más importante de esta corriente es Jean Piaget, quien cree que la inteligencia participa de forma activa en el individuo y es una forma de adaptación biológica que tiende al equilibrio. El hombre organiza y reorganiza estructuras cognoscitivas a través del desarrollo, donde nuevas formas superan e integran a las anteriores, transformándose cada vez más en estructuras más complejas.