Corrientes teóricas de la antropología: del evolucionismo al materialismo cultural

Resumen

El texto recorre las principales corrientes teóricas de la antropología, desde el evolucionismo y el difusionismo del siglo XIX hasta las tendencias contemporáneas como el neoevolucionismo, la ecología cultural o el materialismo cultural. También presenta enfoques específicos como el estructuralismo de Lévi-Strauss, la etnociencia, la antropología simbólica y la dialéctica marxista. Un estudiante aprenderá a distinguir las ideas centrales de cada escuela.

Puntos clave

En 1859 Charles Darwin publica El Origen de las Especies, un hito para la disciplina.
El evolucionismo unilineal sostiene que todas las culturas pasan por los mismos estadios fijos de desarrollo.
El difusionismo explica la diversidad cultural mediante la difusión de rasgos culturales y las condiciones sociales.
El funcionalismo considera que cada costumbre, creencia u objeto cumple una función dentro del conjunto social.
El materialismo cultural es determinista y prioriza factores demográficos, tecnológicos, económicos y ambientales.
El estructuralismo de Lévi-Strauss pone el énfasis en las relaciones y no en lo material.
La antropología simbólica entiende la cultura como un sistema de símbolos y significados compartidos.

Ponte a prueba

Corrientes Clásicas de la Antropología

Contexto Histórico

En 1859, Charles Darwin publica El Origen de las Especies, un evento clave para el desarrollo de la disciplina.

Antropología Académica (Siglo XIX)

Durante el siglo XIX predominaba el evolucionismo. Se distinguen dos corrientes principales:

Evolucionismo Unilineal

Sostiene que todas las culturas pasan por los mismos estadios fijos de desarrollo.

El Difusionismo

Coexistió con la teoría evolucionista.
Explica la diversidad cultural basándose en la difusión de rasgos culturales y las condiciones sociales.

Corrientes Modernas

Particularismo Histórico

La antropología debe incluir la historia de la sociedad humana en su conjunto, ya que es necesario entender la interconexión de sus campos:

Arqueología
Antropología Lingüística
Antropología Cultural

Funcionalismo

Cada civilización, costumbre, objeto y creencia cumplen una función y constituyen parte del funcionamiento del conjunto.
La cultura responde a necesidades biológicas y psicológicas humanas.
La función de las instituciones es el sostenimiento de la estructura de la sociedad.
En la antropología social se pueden establecer leyes universales.

Nuevas Tendencias y Enfoques Contemporáneos

Neoevolucionismo

Se considera que la cultura humana tiene cuatro componentes (ideológicos, sociológicos, sentimentales, tecnológicos) que determinan la forma de los demás.

Ecología Cultural

Estudia la forma en que los individuos se adaptan a sus condiciones por medio de su cultura. Presta especial atención a aspectos no materiales.

Materialismo Cultural

Es determinista. Prioriza las causas de la evolución cultural en los factores demográficos, tecnológicos, económicos y ambientales.
La adopción de tecnologías similares en entornos similares tiende a producir realidades similares.

Enfoques Específicos

Estructuralismo Francés (Lévi-Strauss)

Las culturas son sistemas de signos compartidos, estructurados según los principios que gobiernan el intelecto.

Énfasis en las relaciones y no en lo material.
Estudio científico de los subproductos generados por las operaciones inconscientes.

Etnociencia

La cultura es un sistema de cogniciones compartidas.
La crea el intelecto humano mediante reglas finitas o por medio de la lógica inconsciente.
Interés por las reglas gramaticales que rigen cada cultura.
Entendemos una cultura cuando conocemos las reglas que nos permiten enunciar las formas de conducta que los nativos consideran correctas.

Antropología Simbólica

La cultura es un sistema de símbolos y significados compartidos (constructivismo).

Antropología Dialéctica y Dialéctico-Crítica

Tiene su origen en Marx y se centra en la crítica al capitalismo.

Interés por una sociedad primitiva, sin alienación ni estado.
Interés por el cambio social.
Sostiene que respondemos a nuestro entorno de manera creativa.
Compara las culturas primitivas con las civilizadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué sostiene el evolucionismo unilineal?

Sostiene que todas las culturas pasan por los mismos estadios fijos de desarrollo. Es una de las dos corrientes principales del evolucionismo del siglo XIX.

¿En qué se diferencia el funcionalismo del difusionismo?

El difusionismo explica la diversidad cultural por la difusión de rasgos culturales. El funcionalismo, en cambio, sostiene que cada elemento cultural cumple una función para el funcionamiento del conjunto.

¿Qué prioriza el materialismo cultural?

Prioriza las causas de la evolución cultural en los factores demográficos, tecnológicos, económicos y ambientales. Es una corriente determinista.