Principales Teorías Éticas: De Aristóteles al Utilitarismo

Explorando las Corrientes Fundamentales de la Ética

Eudemonismo

Su creador fue Aristóteles. Sostiene que el bien supremo de todos los seres humanos es la felicidad. La única actividad propia de las personas es la capacidad de pensar y razonar. Por tanto, seremos buenos y felices si nuestra vida es lo más racional posible y, para conseguirlo, debemos respetar dos tipos de normas o virtudes:

• Virtudes éticas o morales: nuestros sentimientos, emociones y deseos debemos mantenerlos en un término medio, ya que los extremos no son buenos.
• Virtudes dianoéticas o intelectuales: son dos, la prudencia y la sabiduría.

Hedonismo

Su creador fue Epicuro. Postula que el bien supremo que todos los seres humanos perseguimos es el placer. La persona sabia es aquella que sabe decir que sí a unos placeres y no a otros. Según Epicuro, hay tres tipos de deseos:

• Deseos naturales y necesarios: alimentarse, beber y dormir son deseos necesarios y primarios.
• Deseos naturales y no necesarios: es el deseo de obtener más placer de la vida, como satisfacer la sed con un zumo en lugar de con agua.
• Deseos no naturales y no necesarios: el lujo, el poder, la riqueza o la fama. A estos deseos debemos renunciar, ya que no se sacian nunca.

Estoicismo

Su creador fue Zenón. Propone que el ser humano debe someterse a la necesidad de la naturaleza. La imperturbabilidad es permanecer impasibles ante todo aquello que no depende de nosotros, que puede ser el amor, la salud, la riqueza, la muerte o los golpes de fortuna.

Ética Cristiana

La felicidad consiste en llegar a ser dignos ante Dios y así conseguir la vida eterna. Uno de sus principales representantes es Tomás de Aquino. Sostiene que el ser humano se siente inclinado a hacer el bien y evitar el mal, siguiendo ciertos preceptos:

• Precepto de conservar la vida: es bueno todo lo que conserva la vida y malo lo que intenta acabarla.
• Precepto de procrear y cuidar de la especie: como cualquier ser vivo.
• Precepto de buscar la verdad: es decir, la verdad absoluta que es Dios.

Ética Utilitarista

Sus representantes son Bentham y Stuart Mill. Defiende que nuestra conducta debe regirse por el principio de utilidad o de interés de la mayoría. Una conducta es buena si nos lleva a la mayor felicidad para el mayor número de personas.