Principales Tipos de Corrosión y Métodos de Protección de Metales

Tipos de corrosión

• Uniforme: Se presenta de forma igual en toda la superficie, es fácil de controlar y disminuye la sección de forma gradual.
• Galvánica: Tiene lugar cuando dos elementos con potenciales de electrodos considerablemente distintos se ponen en contacto.
• Por picadura: Es una forma de ataque corrosivo localizado muy destructivo y difícil de detectar. La aparición de una picadura se produce muy lentamente, pero su velocidad de crecimiento es muy elevada. Se producen en los puntos más bajos de los equipos y crecen en la dirección de la gravedad.
• Por grietas: Se presenta en hendiduras y bajo superficies protegidas donde existen soluciones estancadas; resulta preferible la unión mediante soldadura.
• Intergranular: Origina una disminución importante de la resistencia mecánica del material.
• Bajo tensión: La corrosión sufrida en un material en una determinada atmósfera, unida a esfuerzos estáticos de tracción, provoca una situación similar a la fatiga.
• Erosiva: Desgastes superficiales provocados por la fricción entre dos superficies sólidas, que da lugar a que partículas de óxido unidas a la superficie se desprendan y actúen de modo abrasivo entre las superficies de contacto y en las que están en contacto con líquidos que circulan a alta velocidad.
• Selectiva: Eliminación preferencial de un elemento en una aleación como consecuencia de la corrosión.

Recubrimientos

• Metálicos: Se aplican en finas capas sobre las piezas metálicas para aislarlas del ambiente corrosivo. En ocasiones sirven de ánodos de sacrificio. Se lleva a cabo mediante: electrólisis, inmersión en caliente, por difusión o cementación.
• Inorgánicos: Se le recubre de una fina capa de vidrio fundido que le proporciona un acabado duradero.
• Orgánicos: Se recubren con pinturas y barnices.
• Plásticos: No conducen la electricidad, poseen gran resistencia a la oxidación y suelen ser muy flexibles pero muy poco resistentes al calor.

Protección catódica

En el cátodo de una pila galvánica se produce siempre una reacción de reducción, de manera que si la pieza que queremos proteger la situamos como cátodo, no sufrirá corrosión. Se puede realizar mediante:

• Uniendo la pieza al polo negativo de la fuente de corriente continua externa (protección catódica por corriente impresa).
• Mediante un acoplamiento galvánico con otro material anódico respecto al acero (protección catódica por ánodo de sacrificio).