Principios y Castigos del Derecho Antiguo: De los Jurados Griegos a la Ley Romana
El Sistema Judicial en la Antigüedad: Jueces y Jurados
Históricamente, se admite que la función de juzgar recae en una autoridad específica (un rey, un faraón, un juez, etc.), y que esta autoridad juzga siempre de acuerdo con la ley establecida.
En Atenas, sin embargo, se produjo un cambio radical con la introducción de los jurados populares. Estos estaban formados por ciudadanos elegidos al azar, sin necesidad de conocimiento jurídico, encargados de juzgar acusaciones sistematizadas.
El Concepto de Ciudadanía y Derechos Fundamentales
Debemos partir del concepto de ciudadanía, que es una condición legal por la cual una serie de personas ejercen derechos básicos y fundamentales. La ciudadanía romana, por ejemplo, estaba regida por los siguientes derechos:
- Derecho a votar.
- Derecho a casarse.
- Derecho a comprar y a vender.
- Derecho de propiedad y de transmisión de la propiedad.
- Derecho a hacer testamento.
Compensación y Castigo en el Derecho Griego
En Atenas, se otorgaba una compensación económica, conocida como misthoi, a los ciudadanos que asistían a la asamblea o a los juzgados. Esto se hacía para evitar sobornos y garantizar la participación.
En el derecho penal griego, las mujeres podían ser sometidas a la ordalía, un tipo de pena que consistía en pruebas físicas (por mar o por tierra) para determinar su culpabilidad.
Principios del Derecho Penal Romano y la Pena Capital
En cuanto a la pena de muerte, en Roma, a un parricida se le arrojaba al mar en un saco de víboras.
El derecho penal romano se basaba en una serie de principios fundamentales:
- No existe pena si el delito no está tipificado en una ley.
- No se puede acusar a una persona si no hay delito tipificado.
El Juicio de Sócrates: Política y Condena
En Atenas, la asamblea funcionaba gracias a la existencia de un orden del día. El Juicio a Sócrates fue un proceso motivado principalmente por razones políticas.
Aunque en Atenas estaba prohibido recibir dinero por relaciones sexuales (siendo habitual el regalo de gallos), Sócrates fue juzgado por razones políticas, no por un crimen evidente. Se le acusó de dos delitos discutibles:
- Corromper a la juventud.
- Introducir nuevos dioses en Atenas.
Acusado por dos conjuradores, Sócrates adoptó una postura soberbia, llegando a exigir vivir en el Pritaneo. Fue condenado a muerte.
Métodos de Ejecución en Atenas
La pena de muerte estándar en Atenas consistía en atar al condenado con cadenas en un barranco y dejarlo expuesto al sol hasta su fallecimiento. Sin embargo, si el condenado era un ciudadano privilegiado, se le administraba Cicuta, como ocurrió con Sócrates.
El Ostracismo: Exilio Político
El ostracismo era un mecanismo utilizado para expulsar de la ciudad a aquellos individuos considerados peligrosos para la democracia. Era el exilio con pérdida de bienes y carecía de garantía jurídica formal.
Conclusión: La Ley Sagrada y la Ley Positiva
Existe una serie de principios jurídicos básicos, de carácter divino, que no pueden ser quebrantados. Un ejemplo de esto es la obligación de permitir la recogida de los muertos tras una batalla.
Estos principios son leyes no escritas que se consideran inquebrantables. Lo que se plantea en la Atenas del siglo IV a. C. es que, aparte de la ley positiva (la que está en vigor), existe otra ley, llamada sagrada, que no está escrita y que se sitúa por encima de toda legislación humana.