Principios Económicos Esenciales: Agentes, Sistemas y Corrientes de Pensamiento

Racionalidad Económica

La racionalidad económica es el supuesto comportamiento de las familias y empresas, que considera que estas utilizan sus recursos escasos guiadas por el objetivo de maximizar su propia utilidad o sus beneficios, respectivamente. Se utiliza para realizar modelos económicos que permiten explicar y prever el comportamiento de los agentes económicos.

Agentes Económicos

Familias

• Función: Consumo
• Objetivo: Maximizar su propio bienestar, eligiendo aquellos bienes que más les satisfacen de acuerdo con sus preferencias y su limitado presupuesto.

Empresas

• Función: Producción
• Objetivo: Maximizar sus beneficios, utilizando eficientemente los recursos de que disponen para producir los bienes y servicios de la forma más rentable.

Sector Público

• Función: Regulación del sistema
• Objetivo: Maximizar el bienestar general, utilizando los recursos de que dispone para producir los bienes y servicios públicos necesarios y reducir las desigualdades.

Oferta y Demanda

Las empresas ofrecen bienes y servicios en los mercados de productos al tiempo que demandan trabajo en los mercados de factores.

Problemas Básicos de la Economía

1. ¿Qué bienes producir y en qué cantidades? (¿Qué necesidades vamos a satisfacer con nuestros recursos escasos?)
2. ¿Cómo van a producirse estos bienes? (¿Con qué recursos producir y con qué técnica?)
3. ¿Para quién van a producirse esos bienes? (Distribución)

Sistemas Económicos

Sistema Económico

Un sistema económico es la forma en que una sociedad se organiza para resolver sus problemas económicos.

Sistema de Economía de Mercado

• Decisiones: Empresas y consumidores a través del sistema de precios.
• Rol del Estado: Garantizar el libre funcionamiento del mercado.

Resolución de los Problemas Económicos Básicos:

• ¿Qué producir? Lo decide el mercado a través de los consumidores.
• ¿Cómo producir? Buscando maximizar sus beneficios.
• ¿Para quién producir? Para quien pueda pagarlos.

Ventajas:

• Eficiencia en el funcionamiento.
• Libertad económica.

Inconvenientes:

• Ingresos desiguales.
• No siempre es eficiente.
• Inestable, con periodos de crisis.
• Crea necesidades artificiales.
• La libertad económica es discutible.

Sistema de Planificación Central (Socialista)

• Decisiones: El Estado a través de la agencia de planificación central.
• Agentes Económicos: Consumidores-trabajadores y Estado-empresa.
• Bienes de Producción: El Estado es quien fija las decisiones de qué, cómo y para quién producir.

Ventajas:

• Trabajo, sanidad y educación gratuitas para todos.
• Renta igualitaria.

Inconvenientes:

• Falta de incentivos.
• Burocracia excesiva.
• Ineficiencia del sistema.

Sistema de Economía Mixta

Combina las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos.

Fallos de Mercado

• Crisis cíclica.
• Distribución desigual de la renta y la riqueza.
• Bienes públicos: Consumo no rival e imposibilidad de exclusión del consumo (ejemplo: defensa nacional).
• Externalidades: Efectos sobre el entorno (ejemplos: educación como externalidad positiva, contaminación como externalidad negativa).

Principales Corrientes del Pensamiento Económico

Liberalismo Económico

Plantea que el gobierno debe «dejar hacer» (laissez faire) y reducir su intervención (Adam Smith).

Marxismo

Sostiene que el Estado debe intervenir para garantizar las necesidades básicas de la sociedad. En cuanto a cómo producir, el Estado evitaría elegir solo en función del coste y tendría en cuenta valores ecológicos y sociales.

Corriente Neoclásica o Marginalista

Explica la formación de precios según la oferta y la demanda.

Teoría Keynesiana

Propone la intervención del Estado para impedir la caída de la demanda, aumentando el gasto público.

Corriente Neoliberal

Confía en el mercado y busca la recuperación de los principios del liberalismo.

Neo-Keynesianos

Seguidores de Keynes que centran la atención en el paro. Para mejorar el empleo, consideran necesario reactivar la economía con la inversión pública.

Monetaristas

Plantean una liberalización o supresión de la reglamentación del Estado para que el mercado funcione con mayor libertad.