Principios Esenciales de la Nutrición Pediátrica: Desde la Lactancia hasta el Destete

Fundamentos de la Alimentación y Nutrición Infantil

Diferenciación Conceptual: Alimentación vs. Nutrición

La Alimentación: Un Proceso Consciente y Cultural

Podemos considerar la alimentación como el conjunto de procesos que se concretan en el acto de tomar alimentos o comer. Es un proceso consciente, voluntario y cultural; por lo tanto, es susceptible de aprendizaje y modificación en todo momento.

La alimentación es un aspecto de suma importancia en la etapa infantil, ya que contribuye directamente en los procesos de crecimiento y desarrollo del niño/a.

Factores Influyentes en la Alimentación

Los factores que influyen en la alimentación son:

• Sociales
• Culturales
• Personales

La Nutrición: Procesos Involuntarios y Bioquímicos

La nutrición es el conjunto de procesos involuntarios e inconscientes por los que nuestro organismo recibe, extrae, transforma y utiliza los nutrientes que están presentes en los alimentos.

Si el objetivo es mejorar el estado nutricional, la estrategia fundamental debe ser la mejora de los hábitos alimenticios.

Etapas Críticas de la Nutrición Pediátrica

Periodos Clave

Periodo de Lactancia

Desde el nacimiento hasta los seis meses de edad.

Periodo de Destete (Alimentación Complementaria)

A partir de los 6 meses, se inicia la introducción progresiva de alimentos no lácteos.

La Leche Materna: Beneficios y Composición

La leche materna es el alimento ideal para el lactante debido a sus múltiples beneficios:

• Protege contra enfermedades e infecciones porque contiene anticuerpos de la madre.
• Es de fácil absorción para el bebé debido a su composición óptima.
• Reduce las posibilidades de desarrollar alergias, asma y obesidad.
• Contiene proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales esenciales.
• Aumenta el vínculo afectivo entre la madre y el bebé.
• Ayuda a la madre a la pronta recuperación posparto.
• Reduce en la madre el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer y anemia.

Tipos de Fórmulas Adaptadas

Las fórmulas adaptadas se clasifican según la edad y necesidad del menor:

1. Fórmulas de Inicio: (0-6 meses)
2. Fórmulas de Continuación: (6-12 meses)
3. Fórmulas Especiales: Para niños con necesidades dietéticas o médicas específicas.

Recomendaciones para la Conservación y Administración de la Leche Materna

Para garantizar la seguridad y calidad de la leche materna extraída, especialmente en entornos como centros educativos, se deben seguir las siguientes pautas:

• La toma debe transportarse en una nevera portátil y en el mismo recipiente en el que se va a consumir.
• El recipiente debe estar claramente etiquetado con el nombre del niño/a y la fecha de extracción.
• En el centro educativo, el recipiente con la leche se calentará siempre sumergiéndolo en un bote con agua caliente (baño María).
• Se aconseja alcanzar una temperatura de consumo de 35-36ºC.
• Si los padres utilizan el congelador para conservarla, es fundamental recordarles que la descongelación debe realizarse de forma gradual, preferiblemente desde la noche anterior en el refrigerador.