Principios de la Evolución Biológica y Teorías de la Transformación

El Lamarckismo o Transformismo

El Lamarckismo tuvo como autor a Jean-Baptiste de Monet, caballero de Lamarck. Lamarck consideraba que los seres vivos tenían una tendencia natural hacia la complejidad y el progreso; por esta razón, su teoría se denomina Transformismo o Lamarckismo. Las ideas básicas son:

• 1. Los organismos cambian necesariamente: Existe un impulso intrínseco hacia el perfeccionamiento.
• 2. Cambios en las condiciones ambientales: Las variaciones del entorno ocurridas a lo largo del tiempo hacen que las especies modifiquen sus hábitos y varíen sus necesidades.
• 3. El uso y desuso de los órganos (Premisa falsa): Los hábitos de los organismos determinan los cambios. De manera que, si un órgano se utiliza mucho, se desarrolla, mientras que se atrofiará si no se usa. De este modo se modificarían los individuos.
• 4. Herencia de los caracteres adquiridos: Los cambios así adquiridos serán transmitidos a la descendencia. La acumulación progresiva de estos cambios originará una especie diferente.

El Lamarckismo se denomina también teoría de los caracteres adquiridos.

La Teoría Sintética de la Evolución

Esta teoría moderniza los conceptos previos bajo la óptica de la genética:

• 1. La unidad evolutiva: No es el individuo, sino la población. La evolución actúa sobre el acervo genético de la población.
• 2. El origen de la variabilidad: Se encuentra en las mutaciones, que son cambios súbitos del ADN que generan caracteres diferentes y heredables. Se producen al azar y pueden ser:
  • Perjudiciales: Serán eliminadas por la selección natural.
  • Ventajosas: Tendrán posibilidades de sobrevivir y transmitirse a la descendencia.
  • Mutaciones neutras: Pueden mantenerse en un porcentaje mínimo.

El Darwinismo y la Selección Natural

En su obra, Charles Darwin exponía su perspectiva evolucionista de la naturaleza, apoyada con observaciones, y proponía el procedimiento por el que ocurría la evolución: la selección natural. Las ideas básicas de la teoría evolutiva de Darwin son:

• 1. Supervivencia limitada: Nacen más individuos de cualquier especie de los que pueden sobrevivir, ya que los recursos del medio son siempre limitados. No todos sobreviven.
• 2. Variaciones heredables: Entre los individuos de cualquier especie existen variaciones o diferencias heredables.
• 3. Selección natural: No todos los individuos son iguales; sobrevivirán aquellos que sean más aptos para su entorno.
• 4. Cambio gradual: La población cambia gradualmente. Los individuos que sobreviven son los que tienen descendencia y a ella le transmitirán la variación ventajosa.

El Fijismo

El Fijismo sostenía que todas las especies habían sido creadas tal y como las vemos hoy; las especies serían, por tanto, inmutables. Esta corriente se caracteriza por:

1. La visión antropocéntrica del mundo.
2. La idea de una Tierra de apenas 6000 años de antigüedad.
3. Algunas falsas evidencias de sentido común defendidas por autores como Georges Cuvier.