Principios y Exponentes de la Arquitectura y Escultura Neoclásica
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Un retorno a los modelos arquitectónicos de la Antigüedad Clásica
La arquitectura neoclásica rechazó las ornamentaciones superfluas de todo tipo y buscó versiones simplificadas de los modelos griegos, etruscos, romanos y egipcios. Formalmente, las columnas sustituyeron a los pilares, mientras que los muros se dejaron lisos o simplemente se recubrieron con motivos sencillos en estuco.
En cuanto a tipos de edificios, se acentuó la tendencia iniciada ya en el período rococó y que se convirtió en la característica más relevante de la arquitectura moderna: la progresiva desaparición de la arquitectura religiosa y la construcción de numerosos edificios de carácter público y de espacios urbanos, tales como:
- Bibliotecas
- Mercados
- Museos
- Pórticos
- Plazas
El clasicismo oficial estuvo representado en una construcción parisina, la Madeleine de Pierre Vignon, levantada como templo de la Gloria y finalmente convertida en iglesia. En este período también se edificaron grandes columnas conmemorativas y arcos de triunfo al modo romano, como la Colonne Vendôme.
En Alemania destacaron sobre todo las obras del arquitecto Leo von Klenze, entre las que sobresalen los Propileos y la Gliptoteca en Múnich. En Estados Unidos, destaca el Capitolio en Washington.
En España, el academicismo potenciado por Ventura Rodríguez a finales del siglo XVIII a través de la Academia de San Fernando, continuó con una arquitectura clasicista en la obra de Juan de Villanueva, autor del Museo del Prado y del Jardín Botánico de Madrid.
La idealización de la escultura neoclásica
El paso de la escultura barroca a la escultura neoclásica supuso unos cambios formales que se produjeron lentamente y que llevaron a la sustitución del dinamismo característico del Barroco por el equilibrio y la proporcionalidad. El resultado fue una escultura más armoniosa, basada en los modelos de la antigüedad clásica.
La temática mitológica es omnipresente en la escultura neoclásica, tomada directamente o bien de forma alegórica, mientras que en los temas religiosos se busca una idealización alejada de las formas del Barroco más tardío. Los materiales escultóricos más habituales son el mármol y el bronce, olvidando la madera policromada del Rococó.
Los géneros más cultivados por la escultura neoclásica fueron:
- El retrato (típico de la burguesía).
- El monumento público.
- El monumento funerario.
Los escultores neoclásicos más destacados fueron el danés Bertel Thorvaldsen y, sobre todo, el italiano Antonio Canova.