Principios de la Fricción y Mecanismos de Tracción en Vehículos Pesados

¿Qué es la Fricción?

La fricción se entiende como una fuerza de rozamiento que se genera cuando dos superficies tienen contacto directo y ambas se oponen al movimiento una de la otra.

Por ejemplo, cuando un objeto es arrastrado o empujado sobre el suelo, la fricción se genera entre el suelo y la caja. La cantidad de fricción puede deberse al peso del objeto y al tipo de suelo. Si un suelo es muy liso, la fricción será muy baja, pero si el suelo es muy irregular y rugoso, la fricción podría ser muy grande. Esto provocaría que fuera muy complicado empujar la caja. La fricción siempre actúa en el sentido opuesto a la dirección de empuje.

Tipos de Fricción

Existen dos tipos principales de rozamiento o fricción:

• Fricción Estática (FE): Es la resistencia que se debe superar para poner un cuerpo en movimiento con respecto a otro que se encuentra en contacto. Actúa cuando los cuerpos están en reposo relativo.
• Fricción Dinámica (FD): Es la resistencia, de magnitud considerada constante, que se opone al movimiento una vez que este ya comenzó. Actúa cuando los cuerpos ya están en movimiento.

En resumen, lo que diferencia a un roce del otro es que el estático actúa cuando los cuerpos están en reposo relativo, en tanto que el dinámico lo hace cuando ya están en movimiento.

El Tractor de Oruga: Definición y Ventajas

Un tractor de oruga es un dispositivo de tracción utilizado principalmente en vehículos pesados, como carros de combate y tractores, u otro tipo de vehículos. Consiste en un conjunto de eslabones modulares que permiten un desplazamiento estable aun en terrenos irregulares.

Mecanismo de las Orugas

La mayoría de las orugas forman parte de un cinturón flexible con un conjunto de eslabones rígidos unidos fuertemente unos a otros. Los eslabones ayudan al vehículo a distribuir el peso en una superficie mayor que la que hubiera tenido con el empleo de ruedas.

Esto hace que el vehículo pueda moverse por un número mayor de superficies sin hundirse debido a su propio peso.

Comparación de Presión

Para ilustrar la ventaja de la distribución de peso, se presenta la siguiente comparación de presión ejercida sobre el suelo:

• Un automóvil ejerce una presión aproximada de 207 kPa (kilopascal, unidad de presión).
• Un tanque de guerra de setenta toneladas ejerce una presión sobre el firme de solo 103 kPa (kilopascal, unidad de presión).