Principios Fundamentales de la Combustión y el Fuego
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Conceptos Fundamentales del Fuego
El Fuego es un proceso de combustión que genera humo, calor, llamas y brasas.
Las reacciones de combustión son exotérmicas y se producen con desprendimiento de calor.
Reacciones Químicas en la Combustión
Reacciones Endotérmicas y Exotérmicas
- Endotérmica: Absorbe calor.
- Exotérmica: Expulsa calor.
Reacciones de Oxidación
- Combustible: Material que se quema.
- Comburente: Generalmente oxígeno que permite la combustión.
- Pirólisis: Descomposición térmica de sólidos.
- Vaporización: Paso de líquido a gas.
Durante la combustión, las partículas se mueven intensamente, se rompen, formando radicales libres que dan lugar a nuevas sustancias. Existe una conexión molecular entre estos radicales libres y las nuevas moléculas de combustible u oxígeno.
Mecanismos de Propagación del Fuego
- Conducción: Transferencia de calor por contacto directo de un cuerpo a otro.
- Convección: Transferencia de calor a través de un medio gaseoso o líquido.
- Radiación: Transferencia de energía a través del espacio mediante ondas electromagnéticas.
Mecanismos de Extinción del Fuego
- Eliminación del Calor (Enfriamiento).
- Ruptura de la Reacción en Cadena (Inhibición).
- Eliminación del Comburente (Sofocación).
- Eliminación del Combustible (Separación).
Tipos de Llama
- Llama de Difusión.
- Llama en Recinto Cerrado: Combustible y oxígeno se mezclan formando una bolsa gaseosa inmersa en aire.
- Llama Premezclada: Combustible + oxígeno dentro del rango de inflamabilidad antes de que la combustión se produzca.
- Backdraft: Fenómeno asociado a recintos cerrados.
Clasificación de los Fuegos
- Clase A: Combustibles sólidos comunes.
- Clase B: Líquidos inflamables y sólidos licuables.
- Clase C: Gases inflamables.
- Clase D: Metales y productos químicos.
- Clase F o K: Aceites para cocinar.
- Clase E: Materiales radiactivos.
Agentes Extintores
- Agua.
- Espuma: Sintéticas y antialcohol.
- Polvo Extintor: Actúa por inhibición y sofocación.
- Anhídrido Carbónico (CO2): No requiere manómetro, actúa por sofocación.
- Halones: (Nota: Impacto atmosférico, en desuso).
- Gases Inertes: Se emplean en riesgos eléctricos.
Desarrollo de un Incendio en un Recinto Cerrado
Etapas:
- Ignición
- Crecimiento
- Flashover
- Totalmente Desarrollado
- Decrecimiento
Ignición
Presencia de todos los elementos capaces de iniciar el incendio. Característica: el incendio es pequeño y se restringe al combustible inicial.
Crecimiento
Se forma una capa de gases calientes sobre el combustible incendiado. Característica: 'Baile de los Ángeles' (las llamas corren por la capa de gases calientes). Los gases de pirólisis pueden inflamarse.
Flashover
Combustión súbita generalizada. Fenómeno asociado a barlovento y sotavento. Característica principal: la pirólisis generalizada de los materiales.
Totalmente Desarrollado
Todos los materiales combustibles en el recinto están incendiados.
Decrecimiento
Característica: Posible ocurrencia de Backdraft (explosión de violencia variable causada por la entrada de aire fresco en un compartimento con fuego latente y acumulación de humos combustibles debido a deficiencia de oxígeno). Indicadores de Backdraft: humo pulsante por puertas y ventanas, calor intenso en la puerta.