Principios Fundamentales de la Estratigrafía y Datación Geológica
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El Actualismo y el Registro Estratigráfico
El actualismo sostiene que las mismas leyes físicas, químicas y biológicas que actúan hoy, lo hicieron también en el pasado geológico, produciendo consecuencias similares.
El Registro Estratigráfico y las Cuencas Sedimentarias
Las cuencas sedimentarias son áreas del terreno hundidas o sumergidas en las que se depositan sedimentos procedentes del modelado de los relieves circundantes. Toda la cuenca experimenta un proceso de evolución continuo y gradual que incluye cuatro fases principales:
- Sedimentación
- Diagénesis
- Deformación
- Erosión
Derivación de la Sedimentación: La Serie Estratigráfica
Una serie estratigráfica es un conjunto formado por dos o más secuencias de estratos, separados unos de otros por discontinuidades.
Interpretación del Registro Estratigráfico: Principios Fundamentales
La interpretación del registro se basa en varios principios esenciales:
Principio de la Horizontalidad Original
Los sedimentos se depositan formando capas horizontales, y así permanecen cuando se transforman en estratos de roca.
Principio de la Superposición
En una secuencia de estratos que conservan su disposición original, los estratos inferiores son más antiguos y los superiores son más modernos.
Principio de la Continuidad Lateral
Cada estrato tiene la misma edad y composición en toda su extensión horizontal.
Principio de la Sucesión Faunística
Los estratos que contienen fósiles de una misma especie de ser vivo tienen, muy aproximadamente, la misma edad.
Fósiles Guía
Son aquellos fósiles que corresponden a especies de organismos que:
- Vivieron solo durante una época determinada.
- Fueron abundantes.
- Tuvieron un área de distribución amplia.
Métodos de Datación Geológica
La Datación Relativa
La datación relativa ordena los estratos y los sucesos geológicos registrados en ellos. No determina la edad exacta de los materiales, solo el orden en que ocurrieron los eventos. Para aclarar estos casos se tienen en cuenta ciertos criterios de polaridad:
- La granoselección
- Grietas de desecación
- Las rizaduras por corrientes
- Los fósiles guía
La Datación Absoluta
La datación absoluta determina con cifras concretas la edad de una roca, un estrato o un suceso geológico. El método más utilizado es el de datación por radioisótopos.
Correlación y Tiempo Geológico
La Correlación Estratigráfica
Compara los estratos de varias series separadas en el espacio para establecer una relación temporal entre algunos de ellos y determinar su continuidad.
El Tiempo Geológico
Es el tiempo transcurrido entre el origen de la Tierra y el momento actual. Se mide en millones de años.
Las Divisiones de la Escala de Tiempo Geológico
- Los Eones: Sus límites coinciden con cambios de alcance planetario.
- Las Eras: Sus límites coinciden con las principales orogenias.
- Los Períodos: Sus límites se establecen en base a cambios en los fósiles o en la composición de los estratos.
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