Principios de Seguridad Contra Incendios: Clasificación y Métodos de Extinción

Fuentes de Ignición

• Eléctricos: Cortocircuitos, arcos eléctricos y electricidad estática.
• Mecánicos: Chispas de herramientas y calentamiento por fricción.
• Térmicos: Llamas, superficies calientes y radiación solar.
• Químicos: Reacciones exotérmicas y sustancias auto-oxidables.

Tipos de Combustión

Existen diversos tipos de combustión según su velocidad y características:

• Lenta
• Normal
• Deflagración
• Explosión

Límites de Explosividad

Para que se produzca la combustión de un gas o vapor, deben cumplirse ciertos rangos de concentración:

• Límite Inferior de Explosividad (LEL): Es la menor proporción de vapor o gas combustible en el aire capaz de encenderse por una llama o chispa.
• Límite Superior de Explosividad (UEL): Es la mayor proporción de gas en el aire por encima de la cual no es posible su ignición.

Teoría del Fuego

El Triángulo del Fuego

Se compone de tres elementos esenciales que deben estar presentes simultáneamente:

• Combustible
• Calor
• Oxígeno (o comburente, que permite la formación de brasas)

Reacción en Cadena

Es el proceso que permite la continuidad y propagación del incendio, siempre que se mantenga el aporte de energía de activación, combustible y comburente.

Clases de Fuego

Los fuegos se clasifican según el material que se quema:

• Clase A (Verde): Producidos por materiales sólidos como madera, papel, cartón, telas y cauchos. Se caracterizan por producir brasas.
• Clase B (Rojo): Líquidos inflamables como alcohol, barnices, gasolina y pinturas. Se queman únicamente en la superficie.
• Clase C (Azul): Son fuegos de clase A o B donde hay presencia de equipos energizados con corriente eléctrica.
• Clase D (Amarillo): Fuegos producidos por la combustión de ciertos metales, como aluminio (en virutas), magnesio o titanio.
• Clase K: Fuegos que se producen con aceites de cocina y grasas de origen animal.

Formas de Propagación de Incendios

El calor se transmite de tres maneras principales:

• Convección: Es la transferencia de calor que se da por medio de los gases y humos resultantes del proceso de combustión.
• Radiación: Es la energía calórica radiada en línea recta por el fuego.
• Conducción: Representa la transmisión de calor a través del contacto directo de los cuerpos expuestos al calor.

Métodos de Extinción

Para sofocar un incendio se debe eliminar uno de los componentes del fuego:

• Enfriamiento: Método utilizado para reducir la temperatura (T) de los combustibles.
• Segregación: Consiste en eliminar o aislar el material combustible que se quema.
• Sofocación: Desplazar el oxígeno presente en la combustión, tapando el fuego por completo para evitar el contacto con el aire.
• Inhibición: Interferir la reacción química del fuego mediante el uso de agentes como el polvo químico.