Procedimiento Detallado para el Preparado de Muestras Pulidas en Petrografía

Secuencia Fundamental en la Preparación de Superficies Pulidas

La secuencia correcta para obtener una superficie pulida de alta calidad es crucial. Esta progresión asegura la eliminación gradual de daños superficiales y el logro de un acabado óptimo para la observación:

1. Corte
2. Desbaste grueso
3. Montaje
4. Desbaste fino
5. Pulido previo
6. Pulido final

1. Corte de la Muestra

El objetivo principal del corte es reducir la muestra original a un tamaño que sea manejable, pero que mantenga su representatividad. La herramienta preferida para ejecutar este trabajo es la sierra de diamantes.

• Los trozos deben cortarse con un espesor de 12 a 13 mm.
• Las otras dimensiones máximas dependerán del tamaño del molde destinado al montaje.

Consideraciones especiales: ¿Presencia de sericitación? Se requiere preparación con campana al vacío. ¿Pulido transparente? Necesario para petrología de carbón (investigación de macerales).

2. Desbaste Grueso y Fino

El propósito del desbaste es doble: extraer las partes deterioradas de la superficie generadas durante el corte y producir una superficie plana que revele claramente el mineral, las rayas, los poros y los relieves intergranulares.

Factores Clave en el Desbaste

Para obtener resultados óptimos, es fundamental considerar:

1. El tipo y tamaño del abrasivo utilizado.
2. El plato elegido.
3. La velocidad de trabajo.
4. Las características del lubricante.

Proceso de Desbaste

Generalmente, se inicia trabajando con abrasivos de 300 – 400 mallas.

Tipos de Platos Utilizados

Se emplean diferentes platos según la etapa del desbaste:

Inicial

Plato de Fe (hierro) o acero acanalado.

Posterior

Bronce con abrasivo de 400 – 600 mallas.

Último paso de desbaste

Vidrio con abrasivo de 600 – 1000 mallas.

3. Montaje de la Muestra

Montaje: Esta etapa se omite en algunos casos. Sin embargo, se recomienda para proteger la muestra cuando esta está constituida por minerales poco consolidados, alterados o cuando sus bordes tienden a desgranarse.

Se aconsejan métodos que trabajen en frío y sin presión (P) para evitar cualquier alteración en la muestra.

Procedimiento de Montaje

Se utilizan moldes cilíndricos o rectangulares hechos de plástico, Fe u otro material.

1. Preparar el plástico con el endurecedor en una cápsula de porcelana.
2. Vaciar una pequeña porción en el fondo del molde.
3. Colocar la muestra con su parte plana desbastada hacia abajo.
4. Verter el resto de la mezcla plástica.

Nota: Para evitar que la preparación se adhiera al molde, este debe cubrirse previamente con una delgada capa de vaselina. Después de 3 a 4 horas, la briqueta estará lista para ser desmontada y continuar con las etapas siguientes.

4. Pulido Previo

El objetivo del pulido previo es producir una superficie libre de rayas, manchas, imperfecciones y cualquier traza de material deformado. En esta operación, se debe extraer rápida y completamente la capa deformada generada durante el esmerilado anterior.

La elección del abrasivo solía ser un desafío, pero hoy se ha simplificado considerablemente con la introducción de los abrasivos de diamante. El tamaño de partícula de diamante recomendado en esta fase es de 10 – 33 micras.

5. Pulido Final

Esta es la etapa de continuación gradual del pulido previo, utilizando abrasivos progresivamente más finos. Se emplean partículas de diamante con tamaños que van de 1 a 1/4 de micras. Los mejores resultados se consiguen utilizando paños de rayón sintético.

Clasificación de Abrasivos Comunes

Los materiales abrasivos utilizados en la preparación de superficies incluyen:

• Óxido de aluminio ($ ext{Al}_2 ext{O}_3$)
• Carburo de Silicio ($ ext{SiC}$)
• Óxido de Cromo ($ ext{Cr}_2 ext{O}_3$)
• Óxido de Magnesio ($ ext{MgO}$)
• Óxido de Hierro ($ ext{Fe}_2 ext{O}_3$)
• Diamantes